趙 “정근식, 아들 해외에서 가르치고 한국서 교육감 하겠다니”... 鄭 “조전혁, 뉴라이트 핵심서 활동”

서울시교육감 보궐 선거 이틀 앞두고... 네거티브 공방전 격화

서울시교육감 보궐선거를 사흘 앞둔 13일 조전혁 후보와 정근식 후보가 각각 광화문 광장과 용산구 효창공원에서 열린 재경완도군향우회 정기총회 및 한마음축제를 찾아 인사하고 있다. /연합뉴스

서울시교육감 보궐 선거를 이틀 앞둔 14일 보수 진영 조전혁 후보와 진보 진영 정근식 후보의 네거티브 공방전이 격화하고 있다. 11~12일 치러진 사전투표 투표율이 8.28%에 그치는 등 ‘역대급 깜깜이 선거’라는 지적이 나오는 가운데, 유권자 관심을 끌려 막바지 네거티브 공세를 펼친다는 분석이다.

◇趙 “정근식, ‘장남 유학 8년의 진실’ 해명하라”

조 후보는 이날 오전 긴급 기자회견을 열고 선거 기간 제기된 정 후보 관련 의혹에 대한 집중 공세를 펼쳤다. 조 후보는 “정근식 후보는 어떻게 ‘농업 호소인’이 됐는지 빨리 해명하라”고 했다. 정 후보는 경기 용인시 처인구에 약 150평 규모의 농지를 소지하고 있다고 선관위에 신고했다. 이에 대해 정 후보는 지난 11일 EBS에서 열린 서울시교육감 토론회에서 “주말마다 가서 농사를 짓는다”고 했다.

그러나 같은 날 한 언론은 정 후보 땅을 직접 찾아가 보니 잡초만 무성하고 농사 흔적이 없다고 보도했다. 조 후보는 “농지취득자격증명서 발급 시 제출했던 자료를 공개하고 불법이 있다면 지금이라도 바로잡으라”며 “답변하지 않으면 스스로 농업호소인임을 인정하는 꼴”이라고 했다. 이에 대해 정 후보는 “용인 땅은 주말농장으로 사용하고 직접 농사에 참여하고 있다”며 “농지는 계절에 따라 관리 상태가 다를 수 있다”고 했다. 그러면서 정 후보는 올해 5~6월 해당 농지에서 텃밭을 가꾸고 있는 자신의 사진들을 공개했다.

조 후보는 이날 정 후보 장남의 장기 해외 유학과 탈세 의혹에 대한 해명도 요구했다. 정 후보 장남은 작년 한 유튜브 채널에 출연해 “어렸을 때 미국에 오래 살았다. 생각하는 모든 구조가 다 영어로 돼 있다”고 말했다. 이에 대해 조 후보는 “정 후보는 ‘장남 미국 유학 8년의 진실’ 등 자녀의 해외 교육 관련 의혹을 명확히 해명하라”며 “교육감은 공교육에 신뢰를 심어줘야 할 자리인데, 자녀를 해외에서 교육하고 서울 교육 수장이 되겠다는 것이냐”고 했다.

그러면서 정 후보 장남의 탈세 의혹에 대한 해명도 재차 촉구했다. 정 후보 장남은 2022년 포커 대회 상금으로 약 3억8000만원을 탔는데 소득세는 21만원만 낸 것으로 확인돼 논란이 됐다. 이에 대해 정 후보는 앞서 “해외 대회에서 상금을 탄 것으로 세금은 해당 국가에서 내 문제가 없다”고 해명했다.

조 후보의 공세에 정 후보 측은 이날 입장문을 내고 “1993년 정 후보가 하버드대와 엔칭대에서 방문교수로 재직할 때 딸·아들이 함께 가 1년 동안 초등학교에 다닌 것”이라며 “이는 해외 유학이 아니라 부모 직무와 관련된 자연스러운 교육”이라고 했다. 이어 “장남의 소득과 관련해서는 탈세 사실이 없어 일일이 대응하지 않겠다”고 했다.

◇鄭 “조전혁, 뉴라이트 역사관 가져”

정 후보도 선거 기간 조 후보에 대한 네거티브 공세를 펼쳤다. 최근에는 조 후보의 ‘역사관’이 타깃이 됐다. 서울대 사회학과 교수인 정 후보는 한국 근현대사 연구에 매진하며 문재인 정부에서 진실·화해를 위한 과거사정리위원회 위원장을 맡았다.

정 후보는 지난 11일 열린 EBS 토론에서 “왜곡된 역사의식을 가진 분이 교육의 수장이 된다고 하면 우리 학생들, 선생님들이 그걸 과연 따라갈 것인지 걱정된다”고 했다. 이에 앞선 8일에는 ‘조전혁 후보의 뉴라이트 교육관! 서울 교육이 위험하다!’는 제목의 논평 자료도 냈다.

논평에서 정 후보는 “조 후보는 이명박 정부 시절 뉴라이트 정책위원으로 활동하며 뉴라이트싱크넷 상임운영위원을 지내는 등 뉴라이트 운동의 핵심에 있었다”며 “그의 뉴라이트식 교육관은 학생들 사고를 한쪽으로 몰고 친일매국 행위를 찬양하며 우리 역사를 왜곡하고 있다”고 했다.

정 후보는 선거 기간 꾸준히 조 후보의 학교 폭력 전력을 환기하고 있다. 조 후보는 과거 고3 시절 같은 반 친구를 폭행해 전학을 간 적이 있다. 정 후보는 “조전혁 후보는 과거 학교 폭력 가해 사실에 대해 진정성 있는 사과와 반성을 하지 않고 있다”며 “한 차례 폭행한 것은 학폭이 아니라는 궤변을 펼친다”고 했다.

이에 대해 조 후보는 “청소에 참여하지 않는 친구에 화가 나 한 번 주먹을 날렸을 뿐, 지속적으로 괴롭힌 것이 아니기 때문에 학폭이라고 할 수 없다”는 입장이다.

[표태준 기자]

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