한국 자동차 생산 3년째 ‘후진’…6위 자리도 멕시코에 내줬다

차산업협회 ‘10대 생산국 현황’ 발표

인도·멕시코에 밀려 7위로 하락

1위 중국·2위 미국·3위 일본 순

지난해 우리나라 자동차 생산량이 전년에 견줘 2% 넘게 줄어들며 3년 연속 감소한 것으로 나타났다. 국내 자동차 생산이 뒷걸음질 치면서 세계 자동차 생산국 순위도 멕시코에 밀려 7위로 떨어졌다.

10일 한국자동차산업협회가 발표한 ‘2018년 10대 자동차 생산국 현황’을 보면, 지난해 우리나라 자동차 생산량(402만9천대)은 전년보다 2.1% 줄어들며 멕시코(411만대)에 뒤처졌다. 세계 자동차 생산량 순위는 2016년 인도에 5위 자리를 내어준 지 2년 만에 다시 한 단계 하락하며 7위로 밀려났다.

국내 자동차 생산은 2011년 466만대로 정점을 찍은 뒤 450만대 수준을 유지해왔으나 2016년 422만9천대, 2017년 411만5천대, 2018년 402만9천대로 최근 3년 연속 감소세를 보이고 있다. 세계 자동차 생산에서 5% 비중을 차지해온 우리나라 자동차 생산량은 지난해 4.1%로 전년 대비 0.1%포인트 감소했다.

반면 지난해 멕시코의 자동차 생산량은 411만대로 전년보다 1.0% 증가했다. 그동안 두 자릿수 가까운 성장세로 중남미 최대 자동차 생산기지로 떠오른 멕시코는 수년 전부터 한국 자동차 생산량을 바짝 추격하다 추월에 성공했다. 2015년 350만대의 완성차를 생산해 세계 7위 생산국에 오른 멕시코는 2020년까지 생산량을 500만대까지 늘릴 계획이어서 한국과의 생산 격차를 더 벌릴 가능성이 크다.

지난해 국내 차 생산 감소는 한국지엠(GM) 군산공장 폐쇄로 인한 생산 중단과 주요 완성차 업체들의 내수·수출 동반 부진, 대립적 노사관계 등이 복합적으로 작용한 영향이 컸다. 정만기 한국자동차산업협회 회장은 “자동차산업의 경쟁력을 회복하기 위해서는 글로벌 스탠다드 차원에서 법·제도 개선을 통한 협력적 노사관계 구축과 함께 연비 및 배출가스 등의 환경규제, 안전과 소비자 관련 규제도 산업경쟁력을 고려해 혁신해 나가야 할 필요가 있다”고 말했다.

올해 국내 자동차 생산 전망도 좋지 않다. 기회 요인과 위험 요인이 상존해 있지만 전반적으로 시장 수요가 정체 상태에 머물 것으로 예상되기 때문이다. 현대자동차그룹 산하 글로벌경영연구소는 올해 자동차산업 전망에서 “개별소비세 인하 연장에도 금리 인상이 구매력 감소 요인으로 작용할 우려가 있는 데다 내수경기가 부진해 전년보다 판매가 소폭 줄어들 것”이라고 내다봤다.

자동차 생산량 세계 1위는 중국이 차지했다. 지난해 중국의 자동차 생산은 전년보다 4.2% 감소한 2781만대로 28년 만에 처음으로 마이너스 성장을 기록했지만, 10년 연속 세계 1위 자리를 지켰다. 미국과 일본이 2, 3위를 유지했고 독일, 인도, 멕시코, 한국, 브라질, 스페인, 프랑스 차례로 4~10위였다.

홍대선 기자 hongds@hani.co.kr

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