KT, 직원 3분의 1 만지작…김영섭 대표가 그리는 그림은?

김영섭 KT 대표가 지난 3월28일 서울 서초구 태봉로 KT연구개발센터에서 열린 제42기 정기 주주총회에서 의사봉을 두드리고 있다. /사진=KT

"구조 조정 없이 혁신이 되겠습니까. 인위적인 대규모 구조조정은 안 하겠지만, 정상적이고 합리적인 구조조정은 순리에 따라 계속해나가는 것이 기본 경영입니다."

김영섭 KT 대표가 지난 3월 취임 후 첫 주주총회에서 한 말이다. 이때 김 대표가 예고했던 구조조정이 이달 말부터 진행될 전망이다. 김 대표 취임 1년여만이다. 대상은 전 직원의 약 3분의 1이다. 이 중 일부는 희망퇴직하게 된다. 네트워크 관리 부문을 자회사로 분리하고 AICT(AI(인공지능)+ICT) 회사로 체질을 개선하면서 비용 효율화까지 이끌어낼 계획이다. 구조조정에 성공하면 김 대표의 연임 가능성은 높아질 전망이다.

14일 통신업계에 따르면 KT는 오는 15일 이사회를 열고 '현장 인력구조 혁신방안'을 처리할 예정이다. 구조조정 대상은 본사 네트워크 관리 부문 직원 약 5700명이다. 이 중 약 3800명이 신설 자회사 2곳으로 전출된다. 나머지는 직무를 전환해 잔류하거나 특별희망퇴직을 받는다.

신설 자회사들은 네트워크 운용·관리를 전담한다. 선로 통신시설 설계와 고객전송 업무를 담당하는 직원들은 'KT OSP(가칭)'로, 도서 지역 네트워크 및 선반 무선통신을 담당하는 직원들은 'KT P&M(가칭)'으로 재배치된다. 각각 3400여명, 380여명이 이동한다. 신설 법인은 KT가 100% 현금 출자하는 방식으로 내년 1월 1일 설립을 마칠 예정이다.

고객 민원을 처리하는 C&R 분야와 엔터프라이즈 부문의 마케팅 분야 인력 약 170명은 그룹사인 KT IS와 KT CS로 이관한다. 760명이 맡았던 상권영업이나 법인가치영업, 현장지원 업무 등 일부 비효율 사업은 폐지된다.

특별희망퇴직은 현장 인력 중 근속 10년 이상이며 정년이 1년 남은 직원을 대상으로 받는다. 희망퇴직 접수 기간은 오는 22일부터 11월 4일까지이며, 퇴직 발령은 11월 8일다. 이 과정에서 상당 규모의 일시금이 산정된 것으로 알려졌다. 잔류를 희망하는 경우 직무전환 교육을 받아 공백상권의 영업 및 고객불만 대응 업무를 수행하게 된다.

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구조조정으로 수익성 개선·AI 투자…김영섭 연임까지
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이번 구조조정이 끝나면 KT 본사 인력은 약 1만9400명에서 최소 1만3700명, 최대 1만 5600명 수준으로 재조정된다. 올해 상반기부터 충원 중인 AI 인력 1000명을 더하더라도 전체 직원 규모가 대폭 줄어든다.

KT는 이통3사(SK텔레콤·KT·LG유플러스) 중 가장 많은 인력을 보유중이다. SK텔레콤 인력은 유선 사업을 담당하는 자회사 SK브로드밴드를 포함해 약 8000명이며, LG유플러스는 약 1만400명 수준이다.

구조조정 이후 KT의 비용효율성은 크게 개선될 전망이다. 희망퇴직과 전출 일시금 지급 등으로 비용이 크게 발생하겠지만, 이는 일시적일 뿐이다. 내년부터 인건비를 대폭 줄일 수 있다.

KT의 구조조정은 수익성이 떨어지는 사업을 일부 정리 또는 외주화하고, 미래 먹거리인 AI에 집중하겠다는 뜻으로 풀이된다. KT는 지난 2월 말 AICT 기업으로 전환하겠다고 발표하고, AI 부문에 인적·물적 자원을 집중적으로 투자하겠다고 밝힌 바 있다. 최근 발표한 마이크로소프트(MS)와의 협력도 AI 사업을 강화하기 위함이다. 양사는 5년간 2조4000억원 규모의 AI 관련 투자를 진행할 예정이다. 구조조정으로 감축한 비용 일부는 여기에 투입될 전망이다.

이번 구조조정이 김영섭 대표 연임을 위한 밑그림이라는 해석도 나온다. 통신업계 관계자는 "인건비를 줄이고 AI 신규 매출이 발생해 수익성이 개선되면 시장으로부터 고평가를 받을 수 있고, 이는 김 대표 연임의 바탕이 될 것"이라고 설명했다.

통신사의 근간인 네트워크 외주화에 대한 우려의 목소리도 있다. KT 노동조합 등 회사 내부에서도 네트워크 관리의 외주화가 망 품질 저하로 이어질 수 있다는 지적이 나온다. 교섭단체인 KT 1노조도 관련해 반대집회를 열 예정이다.

KT 1노조 관계자는 "KT 국사 현장 곳곳에 비효율적인 인력 운용이 있는 것은 사실이고, 여기에 대한 개선이 필요하다는 데 공감한다"면서도 "다만, 전출·퇴직 조건이나 자회사로 이관되는 업무 부문 등에서 문제가 있다면 반대 행동에 나설 예정"이라고 밝혔다.

배한님 기자 bhn25@mt.co.kr

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