김민석 후보는 28일 충남 공주와 충북 청주에서 열린 전당대회 순회경선에서 각각 20.62%, 20.76%를 득표해 선두를 차지했다. 정 후보는 16.94%, 17.05%로 2위였다. 누적 득표율은 선두인 정 후보가 19.03%, 2위 김민석 후보가 17.16%로 차이가 급격히 좁아졌다. 김민석 후보는 전날 열린 부산·울산·경남 순회경선에서도 모두 1위를 차지했다.
김민석 후보와 정 후보는 이날 경선에서 '이재명 마케팅'을 보다 공격적으로 하며 자신이 당심을 받을 적임자임을 강조했다. 이 전 대표와 함께 당원 주권 강화를 꾸준히 내세웠던 김민석 후보는 "이재명 대표께서 일관되게 당원들의 권한을 확대해왔다. 저도 그 길에 함께한 것에 대한 자부심을 갖고 있다"고 강조했다.
정 후보는 전날 김두관 민주당 당 대표 후보의 '개딸' 언급을 겨냥해 "분열적 발언"이라며 "민주당이 개딸에게 점령당했다는 그 말씀을 철회하시고 사과해야 한다"고 목소리를 높였다.
이 전 대표는 첫 지역 순회경선이 끝난 뒤 유튜브 방송에 김민석 후보를 초대해 "그런데 왜 이렇게 표가 안 나오느냐. 난 좀 이해가 안 된다"고 발언하기도 했다. 이에 민주당 온라인 커뮤니티에선 "본격적인 신호를 보낸 것"이라며 김민석 후보가 반등할 것이라는 예측이 나왔다.
[공주·청주 구정근 기자 / 서울 곽은산 기자]
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