‘하마스 동조 혐의’ 가자지구 병원장 석방···네타냐후 “심각한 실수”

지난해 11월 이스라엘군에 의해 구금된 알 시파 병원장 모하메드 아부 살미야가 1일(현지시간) 다른 수감자들과 함께 석방된 후 가자지구에서 환영을 받고 있다. AFP연합뉴스

하마스에 동조한 혐의로 체포돼 조사를 받아온 가자지구 최대 의료기관 알시파 병원장을 이스라엘 정보기관 신베트가 자체 석방하자, 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리가 “심각한 실수”라고 비판했다.

1일(현지시간) AFP 통신 등은 알시파 병원의 원장으로 재직했던 모하메드 아부 살미야가 이날 풀려나 가자지구로 돌아갔다고 전했다. 55명의 다른 가자지구 주민도 살미야 원장과 함께 석방됐다.

그는 지난해 11월 이스라엘군에 체포돼 기소나 재판 없이 약 7개월간 구금됐다. 혐의는 병원을 하마스의 은신처이자 작전본부로 활용하도록 허용했다는 것이었다. 하마스는 이같은 혐의를 인정한 적이 없다. 살미야 원장은 석방 직후 ‘구금 중 혹독한 고문을 받았다’고 폭로했다.

그의 석방 소식이 전해지자 네타냐후 총리는 “정부가 알지 못하는 상태에서 그가 석방된 것은 심각한 실수이며 도덕적 실패”라고 비판하며 신베트에 살미야 원장 석방 경위를 조사하라고 지시했다. 이스라엘 연정 내 대표적 극우 성향 정치인 이타마르 벤그비르 국가안보장관도 살미야 원장의 석방이 “안보 포기”라고 비난했다.

신베트는 수감시설이 부족한 상태에서 중요 범죄자를 구금하다 보니 살미야 원장 등을 석방할 수밖에 없었다고 밝혔다. 신베트는 하마스 포로 조사 및 관리를 담당하는 정보기관으로, 가자지구 전쟁 중 체포한 팔레스타인 보안 사범 가운데 일부를 주기적으로 석방해 왔다.

앞서 이스라엘군은 지난해 10월7일 자국을 기습 공격했던 하마스 지도부가 알시파 병원 지하에서 테러를 모의하고 실행한 것이라면서 한 달 뒤인 11월 병원을 겨냥해 대규모 군사작전을 벌였다. 이스라엘군은 병원 경내에서 하마스의 무기와 지하 터널 등이 발견됐다고 주장했으나, 민간인 및 의료시설 공격이 전쟁범죄에 해당한다는 국제사회 비판이 일었다.

하마스 측 보건부 자료에 따르면 이스라엘의 보복 공세로 최소 3만7900명이 사망했으며, 이 중 대부분이 민간인이다.

조문희 기자 moony@kyunghyang.com

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