코로나19에 고개숙인 카드사... 2차 긴급재난지원금에 촉각

코로나19 재확산 여파로 8월 넷 째주 국내 카드승인액 증가세가 전년 동기 대비 마이너스로 떨어질 가능성이 커진 가운데 카드업계는 정부의 2차 긴급재난지원금 지급 여부를 예의주시하고 있다. 연합뉴스

[세계비즈=권영준 기자] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 재확산 여파에 시달리고 있는 카드업계가 정부 ‘2차 긴급재난지원금’에 촉각을 곤두세우고 있다.

31일 카드업계에 따르면 코로나19 재확산 이후 카드 국내승인액의 전년 동기대비 증가세가 주춤하다. 8월 주간 단위 승인액 증가세를 살펴보면 첫 째주 2.8%, 둘째 주 10.4%가 상승했다. 그러나 셋째 주에는 0.8%에 그쳤다. 넷째 주의 시작과 함께 사회적 거리두기 2단계 조치가 전국으로 확대한 만큼 카드승인액 증가세는 마이너스로 떨어질 가능성이 커졌다. 여기에 소상공인 카드 결제 정보를 관리하는 한국신용데이터에 따르면 8월 셋째 주 서울 소상공인 매출액이 전년 동기 대비 24.7%가 감소했다. 이는 코로나19가 처음 퍼졌던 지난 2월24일~3월1일 매출 -25.3% 이후 최대 감소 수치이다.

그만큼 카드 씀씀이가 급속도로 줄어들었다는 뜻이다. 카드업계는 ‘엎친 데 덮친’ 격이다. 네이버 카카오 등 ‘빅테크’의 금융권 진출과 간편결제 확장과 핀테크 업체의 성장 등으로 카드시장 경쟁이 치열해졌다. 여기에 가맹점 수수료 제한으로 수익성이 악화돼 단종하는 카드도 급증하고 있다. 이런 상황에서 코로나19 재확산 사태가 장기화 국면에 접어들 경우 카드업계도 장·단기적 어려움에 직면할 수밖에 없다.

현실적으로 단기적 어려움을 극복하기 위해서는 정부의 긴급재난지원금이 필요한 시점이다. 국내 8개 전업 카드사(신한·삼성·KB국민·현대·우리·하나·롯데·BC)의 올해 상반기 당기순이익은 약 1조1184억원으로 지난해 같은 기간 9569억원과 비교해 16.9% 증가했다. 코로나19 여파에도 당기순이익이 증가한 것은 두 가지 요인으로 꼽힌다. 첫 번째는 코로나19의 영향으로 마케팅 활동이 제한되면서 자연스럽게 카드사의 비용 절감으로 이어졌다. 두 번째는 정부의 긴급재난지원금 효과였다. 신용카드 또는 체크카드 충전 방식으로 지급한 긴급재난지원금이 상반기 당기순이익 증가로 이어졌다. 지난 5월에는 최대 약 27%의 매출 신장효과를 보기도 했다.

1차 긴급재난지원금은 31일을 기점으로 종료한다. 이에 정치권을 중심으로 2차 긴급재난지원금 지급에 대한 목소리가 커지고 있다. 그러나 정부는 신중한 입장이다. 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관은 "(긴급재난지원금을 지급한다면) 소득 하위 50% 또는 70% 이렇게 일정 계층, 어려운 계층에 대해서 맞춤형으로 주는 게 맞다"고 설명하기도 했다. 앞서 1차 지급처럼 카드 충전 방식으로 지급할지도 미지수이다.

카드업계 관계자는 "데이터에 따르면 코로나19 재확산에 따른 충격은 지난 3월보다 크지 않을 것으로 보인다. 하지만 사회적 거리두기 3단계 격상 등 여러 가지 변수가 많다"라며 "위기 극복의 해답을 찾아야 하는 카드업계가 긴급재난지원금 지급에 주목하는 이유"라고 설명했다.

young0708@segye.com

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