작년말 백두산 오르던 김정은, 눈길에 털썩 주저앉아...

김정은 북한 국무위원장의 건강 이상설이 제기되고 있는 가운데 미국 CNN이 20일(현지시각) 미국 정부가 김정은의 ‘수술 후 중태설’ 첩보를 지켜보고 있다고 보도했다. 지난 연말 백두산 등정 때도 김정은은 다소 버거워하는 모습을 보여 신변에 중대한 변화가 생긴 건 아닌지 주목된다.

북한 노동신문은 작년 10월 16일과 12월 4일 김정은이 백두산에 올랐다고 보도했다. 북한 관영매체들은 김정은이 ‘백두혈통’을 상징하는 백마를 타고 늠름하게 눈밭을 헤치는 모습을 주로 보도했다.

하지만 조선중앙TV 등 방송을 통해서 공개된 화면에는 김정은이 다소 지친 모습으로 눈밭에 아무렇게나 앉아서 쉬고 있는 장면도 포착됐다.

간부들이 모두 서 메모를 하고 있는 가운데 김정은은 주머니에 손을 넣은 채 걸터 앉아 쉬고 있는 모습도 있었다.

올해 36세로 알려진 김정은은 아직 젊은 나이지만 당뇨와 고혈압, 지방간 등 지병을 앓고 있는 것으로 알려져있다. 2018년 국정원은 김정은의 건강에 대해 “비교적 양호하지만 당뇨 및 고혈압이 있다”는 취지로 보고했다. 김정은의 할아버지인 김일성 주석과 아버지인 김정일 국방위원장 모두 심혈관계 질환을 앓아 가족력도 영향이 큰 것으로 보인다. 일각에서는 지난 겨울 잇따른 백두산 등정이 김정은의 심장 건강에 부담을 줬을 수 있다는 관측도 나온다.

김정은은 작년 4월 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 회담에서도 얼굴이 붉게 상기되는 모습을 보여 건강 악화설이 제기됐었다. 간단한 연설 도중에도 몇 차례나 숨을 헐떡였다. 정보 소식통은 “김정은의 얼굴과 목 부위가 부풀고 체중도 더 늘어난 것으로 분석된다”고 했었다. 대북 소식통은 “북한 간부들 사이에서도 김정은 건강 악화설이 심심찮게 들린다”며 “특히 당뇨병이 악화됐다는 얘기가 많다”고 했다.

[김경화 기자]

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