다시 北 개별관광 추진하겠다는 김연철

"美 독자 제재에 해당 안돼" 입장

김연철 통일부 장관은 18일 국회 외교통일위원회 보고에서 우리 국민의 '북한 개별관광'과 관련, "유엔 제재는 물론 미국 독자 제재에도 해당하지 않는다"며 "추진 과정에서 대북 제재에 저촉될 수 있는 부분을 고려하며 추진한다는 게 정부의 기본 입장"이라고 말했다.

북한 개별관광은 문재인 대통령이 지난달 14일 신년 기자회견에서 언급한 것이다. 이후 정부가 여러 차례 추진 방침을 밝혔지만 북한은 공식 반응을 보이지 않고 있다. 김 장관은 북측의 무반응에 대해 "코로나19(우한 폐렴) 사태의 영향을 받고 있다고 봐야 할 것 같다"고 말했다. 북한은 우한 폐렴이 본격 확산되기 시작한 지난달 말부터 중국인의 북한 관광, 대중 무역을 중단하는 등 외부와의 접촉을 전면 차단한 상태다.

'방역 총력전'으로 인해 북한의 경제난이 가중되고 있다는 관측도 나온다. 북한 전문매체 데일리NK에 따르면, 양강도 지역의 휘발유 가격은 지난달 1㎏당 1만3000원 안팎에서 이달 들어 1만6500원으로 약 27% 오른 것으로 나타났다.

고강도 대북 제재 속에서도 중국의 도움으로 1만원 초반대의 휘발유 가격을 유지해왔으나, 우한 폐렴으로 대중 무역이 막히며 직격탄을 맞은 것으로 분석된다.

[김경화 기자]

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