항공우주·인프라 협력 강화하는 韓·인도

문재인 대통령(오른쪽)과 나렌드라 모디 인도 총리가 22일 청와대에서 열린 공동기자회견을 마친 후 포옹하고 있다. [김재훈 기자]

문재인 대통령이 22일 나렌드라 모디 인도 총리와 정상회담하면서 '경제 외교'를 다시 한 번 강조했다. 특히 항공우주와 원전산업 분야에 대해 깊이 있는 대화를 나누며 우리 기업들이 새로운 성장동력을 찾는 데 주력하는 모습을 보였다.

올해 초 국내 기업을 대상으로 진행해왔던 '경제·투자 행보'를 국외로 확대하겠다는 전략 가운데 하나다. 특히 양국 정상은 이번 회담에서 항공우주 분야와 관련해 깊이 있는 대화를 나눠 눈길을 끌었다. 지난해 7월 인도에서 진행된 한·인도 정상회담에서 항공우주 분야 연구 협력이라는 다소 선언적 합의를 한 것에서 한발 더 나아가 '공동 달 탐사' 같은 구체적인 목표까지 제시한 것이다. 이에 따라 향후 항공우주 분야에서 양국 간 협력이 얼마나 구체화될지 주목된다.

이날 오전 확대정상회담에 참석한 비제이 케샤브 고케일 인도 수석차관은 문 대통령에게 "인도에는 우주 분야 담당기구인 우주항공청이 있다"고 소개한 뒤 "우주항공청이 가진 발사 기술은 신뢰할 수 있으며 검증된 전문성을 갖추고 있다"고 말했다. 그러면서 "한국이 위성을 발사할 때 인도 발사체를 사용해 달라"고 요청했다. 그러자 모디 총리도 "인도는 달 탐사를 위해 '찬드라얀 프로젝트'를 진행하고 있다. 같이 협력하면 좋겠다"고 거들었다.

문 대통령은 이에 "우리가 인도에 가장 원하는 협력 분야가 우주 분야"라며 "우리나라는 위성 기술은 좋은데 발사체가 부족하다"고 화답했다. 문 대통령은 이어 "인도가 우주 분야에서 세계적인 기술력을 지니고 있으며 앞서가고 있다는 것을 잘 알고 있다"며 "두 나라가 함께 달을 탐사할 때까지 협력을 강화해 나가자"고 말했다. 이 같은 대화는 정상회담 후 양국 공동 언론 발표문에도 고스란히 담겼다. 양 정상은 발표문에서 "양국 우주 분야 협력은 인도와 한국이 공동으로 달을 탐사하는 날까지 계속될 것"이라고 했다.

양국 정상은 이날 인공지능(AI), 로보틱스, 정보통신기술(ICT) 등 분야에서 연구·상용화 협력과 헬스케어, 전기차 등 분야에서 연구개발에 공동 노력을 기울이기로 했다. 또 올해 인도 구르가온에 설치할 예정인 '코리아 스타트업센터'와 작년 벵갈루루 지역에 개소한 'ICT 부트캠프'를 통해 한국 스타트업 기업이 인도에 진출하는 것을 지원하기로 했다. 문 대통령이 이번 한·인도 정상회담에 각별히 신경을 쏟은 것은 우리 경제의 새로운 성장동력 창출에 핵심 파트너로서 인도의 존재가 중요하다는 인식이 담긴 것으로 보인다. 문재인 정부는 출범 직후부터 세계적인 보호무역주의 강화 흐름을 타개하기 위해서는 시장 다변화가 절실하다고 판단해 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합), 인도와 협력을 강화하는 신남방정책을 중점적으로 추진해왔다.

특히 인도는 신남방정책 대상 국가 중에서도 성장 가능성이 가장 큰 시장으로 꼽힌다고 청와대는 설명했다.

특히 이번 정상회담에선 원전 수출 논의도 이뤄졌다. 인도 측은 향후 원전 7기를 건설할 계획이라는 구체적인 수치까지 제시하면서 한국 원전 업체들에 적극적인 참여를 요청했다. 고케일 수석차관이 "한국과 인도는 2011년 원자력 협정을 체결한 만큼 원전 분야에서 협력을 확대해 나갈 기반이 구축돼 있다"면서 "인도가 원전 7기 추가 건설 계획을 달성할 수 있도록 한국이 원전 건설 사업에 직접 참여해 달라"고 말했다.

정상회담 후 공동 언론 발표문에는 원전 관련 내용이 담기지 않았지만 청와대는 별도로 기자단에 고케일 수석차관 발언을 소개하며 적극 홍보에 나섰다. 다만 양국 원전 협력과 관련해 모디 총리가 어떤 발언을 했는지는 알려지지 않았다.

[오수현 기자]

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