"ZTE 봐주라"…트럼프 명령에 美 상무부 '패닉'

"대통령이 나서서 공무집행 방해한 꼴"

FT 갈무리

(서울=뉴스1) 박형기 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국 최대 통신기기 제조업체인 ZTE(중국명 중흥통신)를 봐 주라고 지시해 미국 상무부 공무원들이 ‘패닉’에 빠졌다고 영국 파이낸셜타임스(FT)가 13일(현지시간) 보도했다.

미국 당국이 ZTE를 제재할 때 중국이 북한과 이란에 휴대폰 부품 등을 팔지 말라는 대이란 및 대북 법안을 위반했기 때문에 제재를 가한 것이지 정치적 고려는 전혀 없었다고 밝혔다. 그리고 미중 무역분쟁과는 전혀 관계가 없다고 덧붙였다.

그러나 트럼프 대통령이 ZTE를 봐주라고 한 지시는 스스로 정치적 편견이 개입돼 있음을 증명하는 꼴이라며 이로 인해 상무부 공무원들이 ‘패닉’에 빠졌다고 FT는 전했다.

오마바 행정부 당시 상무부 차관이었던 케빈 울프는 “말문이 막힌다"며 "대통령이 행정부의 정당한 공무 집행을 방해한 것을 본 적이 없다”고 말했다. 그는 “상무부는 법에 따라 조치를 취했을 뿐”이라고 덧붙였다.

특히 FT는 트럼프 대통령이 이같은 지시를 하기 불과 몇 시간 전에 존 볼튼 국가안보 보좌관은 이란과 거래하는 유럽 회사들은 제재를 받게 될 것이라고 경고했다.

미국은 최근 대이란 핵협정을 탈퇴하면서 이란과 거래하는 외국기업에 제재를 가할 것이라고 천명했었다.

FT는 트럼프 대통령이 행정부의 조치에 자꾸 딴죽을 걸면 미국 행정부의 영이 서지 않는다며 대부분 나라들이 미국 행정부의 조치를 우습게 알 것이라고 내다봤다.

트럼프 대통령의 이같은 지시가 나온 직후 중국의 환구시보는 “일단은 환영한다”고 밝힌 뒤 “트럼프 대통령이 ZTE에 제재를 가한 것은 미중 무역분쟁의 한 카드였음이 여실히 드러났다”고 평가했다.

트럼프 대통령은 이날 트위터를 통해 "중국의 ZTE가 신속하게 다시 사업할 수 있도록 시진핑 중국 국가주석과 협력하고 있다"고 밝혔다. 트럼프 대통령은 "미 상무부에도 지시가 내려갔다"면서 "ZTE가 중국에서 너무 많은 일자리를 잃었다"고 덧붙였다.

ZTE는 중국을 대표하는 통신장비업체로, 최근 미국의 제재로 존립을 위협받고 있다. 앞서 미 상무부는 지난달 16일 미국의 대북 및 대이란 제재를 위반한 혐의로 미국 기업에게 ZTE에 대해 7년간 부품 공급을 중단할 것을 명령했다.

미 업체들로부터 반도체 등 부품공급이 중단된 ZTE는 회사의 생존을 위협받고 있다. ZTE는 중국 내에서조차 스마트폰 판매를 중단한 것으로 알려졌다. 이에 따라 ZTE 직원 8만 명을 비롯해 협력업체와 물류기업도 직격탄을 맞을 것이라는 우려가 나오고 있다.
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