살아남기냐 책임덜기냐...'정체성' 잃는 소셜커머스, 이유는?

[키뉴스 홍하나 기자] 2010년대 초반, 전자상거래의 혁신을 불러일으킨 소셜커머스들이 최근 오픈마켓으로의 변신을 꾀하고 있다. 이에 통신판매업에서 통신판매중개업으로 전환하면서 소셜커머스로서의 책임을 덜어내려는 것이 아니냐는 지적이 이어지고 있다.

21일 관련 업계에 따르면 최근 소셜커머스가 오픈마켓으로의 전환을 완료, 시도하고 있다. 이러한 소셜커머스들의 움직임은 이커머스로 전환을 하거나 오픈마켓과 소셜커머스의 성격을 모두 가진 형태로 나타나고 있다.

먼저 쿠팡은 지난 2월 오픈마켓 중심의 이커머스 기업으로 전환한다고 공식 발표했다. 이와 함께 쿠팡은 로컬 상품 등 소셜커머스 성격을 띈 상품 판매를 중단하고 로컬사업 담당 직원들을 다른 업무로 전환 배치했다.

티몬은 지난해 9월 금융감독원에 전자금융업 등록을 마쳤다. 티몬은 상품 등록을 전반적으로 관리하는 관리형마켓플레이스(MMP) 형태를 취한다는 방침이다. MMP는 소셜커머스와 오픈마켓의 장점을 합친 형태다.

현재 티몬은 신선식품 채널인 슈퍼마트, 반려동물 용품 판매 서비스 스위티샵을 직매입 서비스로 운영하고 있으며 패션, 뷰티, 여행 카테고리는 중개업 형태로 운영된다.

위메프도 최근 "정관상 사업 목적에 통신판매업과 통신판매중개업을 모두 갖고 있는 만큼 중개 거래의 경우 위메프가 상품이나 거래 정보, 가격에 대한 직접적 책임이 없다는 점을 고지할 예정"이라고 밝혔다.

이처럼 소셜커머스들이 오픈마켓으로 전환하는 이유는 현행법상 통신판매업자에게 과도한 책임을 묻는 것이 원인으로 지목된다. 우선 통신판매업자인 소셜커머스는 직접 제조사로부터 물건을 사서 판매하는 것을 기본으로 한다. 하지만 통신판매중개업자인 오픈마켓은 판매자와 소비자를 연결하는 중개업자에 해당된다.

따라서 소셜커머스는 통신판매업자는 판매에 직접 개입해 소비자와 분쟁이 일어날 경우, 일정 부문 책임을 져야 한다. 반면 오픈마켓은 입점업체들이 판매를 주도하기 때문에 책임에서 자유로운 편에 속한다. 실제로 전자상거래 법에 따라 통신판매중개업자인 오픈마켓은 상품 판매 페이지 하단에 '자사는 통신판매중개자로 상품, 거래정보, 가격에 대해 책임을 지지 않는다'고 명시해놓고 있다.

이에 소셜커머스들이 판매중개업자로서 책임을 덜어내려는 것이 아니냐는 지적이 이어지고 있다. 정지연 한국소비자연맹 사무총장은 "현재 소셜커머스의 성격은 오픈마켓과 혼합되어 있어 노선을 분명하게 할 필요가 있다"면서 "소셜커머스들이 오픈마켓이라고 주장하는 것은 법적인 책임으로부터 유리하게 주장할 수 있기 때문"이라고 말했다.

소셜커머스, 시장 더 큰 오픈마켓보다 더 많은 규제받아 '억울'

하지만 이에 대해 소셜커머스 측은 억울하다는 입장이다. 최근 들어 온라인 커머스 시장에서 소셜커머스와 오픈마켓의 경계가 빠른 속도로 사라지고 있다는 것이다. 11번가를 포함한 일부 오픈마켓은 생필품을 직매입으로 판매하고 있다. 이처럼 수익모델은 큰 차이가 나지 않는데 거래액, 판매액이 훨씬 큰 오픈마켓보다 소셜커머스의 규제가 더 크다는 것이다.

최근 전안법(전기용품 및 생활용품 안전관리법) 등 다양한 법에서 오픈마켓을 제외한 소셜커머스에만 해당되는 규정을 신설하려는 시도가 이어지고 있기 때문이다. 따라서 매년 이어가는 적자와 오픈마켓, 소셜커머스 등과의 경쟁 속에서 살아남기 위한 생존문제에 해당된다는 것이다.

한 소셜커머스 관계자는 "오픈마켓보다 시장이 훨씬 작은 소셜커머스를 법적으로 제약하려는 움직임이 있다"며 "또 위메프는 최근 법원으로부터 중개업자 판결을 받았다. 정관상에도 중개업이라는 사업 목적이 명시되어 있으니 법적인 책임을 다하겠다는 것"이라고 밝혔다.

이어 "고객센터, 보상, 배상, 환불 등 여전히 잘 진행되고 있다"면서 "비즈니스가 발전하지 못하도록 하는 법의 문제이지 기업의 책임 여부와는 거리가 멀다"고 전했다.

또 다른 소셜커머스 관계자는 "소셜커머스가 점차 정체성을 잃고 있는 것은 사실"이라면서 "하지만 오픈마켓 전환을 선언한다고 곧바로 오픈마켓이 되는 것은 아니다. 현재는 소셜커머스와 오픈마켓 중간의 성격을 띄고 있어 책임 문제에 대해서는 다각도로 지켜봐야 한다"고 말했다.

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