캐나다 브리티시컬럼비아주를 흐르는 컬럼비아강. 게티이미지뱅크 |
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도널드 트럼프 미국 대통령이 시작한 무역 전쟁이 캐나다와의 강물 관리 문제로 번질 조짐이다. 컬럼비아강 조약은 미국과 캐나다 간 홍수 위험 관리와 전력 생산 최적화를 위한 물 관리 조약으로 1964년 발효됐다. 이번 무역 전쟁으로 사실상 개정 논의가 중단되었다는 우려가 나온다.
영국 가디언은 12일(현지시각) 캐나다 브리티시컬럼비아(BC) 에너지부가 “미국 정부가 이 조약에 대해 전반적인 검토를 진행하고 있다”고 밝혔다고 보도했다. 컬럼비아강은 캐나다 브리티시컬럼비아주 동남부에서 발원해 미국 오리건·워싱턴주 경계를 따라 태평양으로 흘러가는 북미 최대 수계 중 하나다. 1900㎞를 흐르는 강물은 미국 수력 발전의 약 40%와 캐나다 브리티시컬럼비아 수력 발전의 절반을 책임지고 있다.
이 조약은 1948년 미국 오리건주와 브리티시컬럼비아주에 걸친 대홍수가 발생한 뒤 1964년 처음 발효되었다. 조약에 따라 캐나다는 미국이 안정적인 전력 생산이 가능하도록 수량을 조절해야 한다. 그 대가로 연간 약 2억달러(약 2900억원)의 혜택을 받고 있다. 또 미국은 추가 발전된 전력의 절반은 캐나다에 시장가격으로 판매하도록 돼 있다.
지난해 조 바이든 당시 대통령과 쥐스탱 트뤼도 총리는 조약의 만료 기한인 9월을 두 달 남긴 7월 조약 개정에 합의했다. 그러나 미국의 대통령 선거 일정이 겹치면서 개정안의 최종 세부 사항은 완료되지 않은 상태로, 3년간의 임시 협정만 체결된 상황이다.
그러나 트럼프 대통령이 취임 후 연일 캐나다를 상대로 공격적인 관세 정책을 내걸면서 이 조약의 미래도 불확실해졌다는 평가가 나온다. 트럼프 대통령은 지난해 대선 후보 당시 잦은 가뭄 피해를 호소하는 서부 캘리포니아를 돕기 위해 캐나다 브리티시컬럼비아에 있는 큰 수도꼭지를 틀 수 있다고 언급하기도 했다. 이는 컬럼비아강에서 흐르는 물을 끌어다 쓴다는 말로 해석됐다.
이 조약을 폐기하기 위해서는 10년 전에는 통보해야 하기 때문에 이 협정이 깨질 가능성은 낮아 보인다.
에이드리언 딕스 캐나다 브리티시컬럼비아주 에너지장관은 주민 대상 청문회를 열 예정이라고 가디언은 전했다. 그는 “이 협상을 포함해 모든 곳에서 싸울 것”이라며 “캐나다를 반대하는 공격을 우려한다”고 말했다.
미국과 캐나다의 관세를 둘러싼 무역 전쟁이 확전되고 있다. 12일(현지시각) 캐나다 정부는 미국이 전세계 철강·알루미늄 제품에 대해 25% 관세 부과를 강행하자, 이에 대응해 298억캐나다달러(약 30조원) 규모의 미국산 제품에 대해 보복관세를 부과한다고 밝혔다. 도미닉 르블랑 재무부 장관은 보복 관세 부과 대상이 되는 미국산 제품은 스포츠 용품, 컴퓨터, 주철 제품 등이라며 다른 미국산 제품에 대한 추가 관세 부과 조처도 고려하고 있다고 밝혔다.
최우리 기자 ecowoori@hani.co.kr
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