"독일도 히틀러 빼…야스쿠니 A급 전범 분사하라"는 日언론

한일 수교 60주년인 2025년을 맞아 일본 주요 경제매체인 니혼게이자이(닛케이) 신문이 야스쿠니 신사에서 A급 전범을 분사해야 한다고 주장해 눈길을 끈다. 2차 세계대전이 끝난 지 80년 된 지금까지 일본이 해결하지 못한 정치과제가 바로 야스쿠니 신사 문제인데, A급 전범들을 중간에 합사한 것이 이러한 갈등의 씨앗이 됐다는 것이다.

(도쿄 AFP=뉴스1) 우동명 기자 = 일본 의원들이 23일 (현지시간) 태평양전쟁 A급 전범이 합사된 도쿄의 야스쿠니 신사를 집단 참배하고 있다. 2024. 04. 23 /AFPBBNews=뉴스1

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"독일 전쟁 희생자 추모관 '노이에 바헤'엔 히틀러 제외"
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닛케이신문은 6일 오오이시 이타루 편집위원의 '전후 80년, 계속되는 야스쿠니 문제'라는 제목의 칼럼을 게재하고 "전쟁 지도자를 포함하지 않는 위령이라면 외교적 마찰로 이어지지 않을 것"이라는 주장을 냈다.

오오이시 위원은 2차 세계대전의 다른 전범국인 독일의 사례를 들었다. 그는 "베를린에는 전쟁 희생자 추모관(노이에 바헤)이 있다. 세계대전에서 숨진 유대인은 물론이고 독일군 병사도 위령 대상이다"고 소개한 뒤 "여기에 침략을 주도한 아돌프 히틀러는 빠져있다. 독일의 대통령이나 수상이 매년 이곳을 방문하지만, 파시즘 예찬으로 오해받지 않는 이유"라고 설명했다.

야스쿠니 신사도 처음엔 독일과 비슷한 취지로 만들어졌다고 부연한다. 그는 "야스쿠니신사는 근대 일본을 위해 목숨을 잃은 사람들을 기리기 위해 만들어졌고, 전쟁 전사자가 가장 많다"면서 "참배 자체로 문제 될 것은 없었다. 한동안 쇼와 천황과 역대 수상이 종종 야스쿠니 신사를 참배했던 배경"이라고 했다.

그런데 1978년부터 분위기가 달라졌다. 야스쿠니 신사에 A급 전범 7명이 비밀리에 합사됐기 때문이다. 당시 합사된 A급 전범에는 1948년 극동 국제군사재판(도쿄재판)에서 교수형을 판결받고 처형된 도조 히데키 전 총리, 종신형 판결을 받고 복역 중에 숨진 고이소 구니아키 전 조선 총독 등이 포함됐다.

[도쿄=AP/뉴시스] 제2차 세계대전 패전 79주년을 맞은 15일 일본 도쿄에서 시민들이 태평양전쟁 A급 전범이 합사된 야스쿠니신사에 참배하기 위해 본당으로 향하고 있다. 2024.08.15.

1979년 합사 사실이 현지 언론을 통해 알려지면서 A급 전범을 신격화하려는 움직임이 아니냐는 논란이 일었다. 칼럼은 "이후 쇼와 천황(일왕)은 참배하지 않았고, 상황 등 일본 왕실 관계자는 한 번도 발길을 주지 않았다"고 지적했다.

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1985년 일본총리 공식 참배로 한·중과 외교문제 비화
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야스쿠니 신사가 외교적 문제로 부각된 건 그로부터 6년 뒤다. 신문에 따르면 1985년 8월 15일 나카소네 야스히로 당시 총리가 공식 참배를 하면서 야스쿠니 신사 참배 문제는 외교적 갈등으로 비화했다. 그전까지 참배 행위가 총리의 개인적인 일정이었다면, 이때부터는 공적 행사로 격상됐다. 전쟁을 정당화하려던 자민당 내 보수파들의 의지로 풀이된다.

이를 두고 한국과 중국이 격렬히 반발하자 나카소데 당시 총리는 이듬해부터 다시 참배를 멈춘 것으로 전해진다. 칼럼에 따르면 이후 하시모토 류타로, 고이즈미 준이치로, 아베 신조 총리가 야스쿠니 신사를 찾았고, 특히 고이즈미는 외교적인 갈등에도 불구하고 매년 참배를 하러 간 것으로 전해진다. 아베 전 총리는 2013년 한 차례 참배 이후 발길은 끊었지만 대신 봄·가을 제사, 그리고 일본이 '종전일'이라고 부르는 8월 15일에 "자민당 총재 아베 신조"라는 이름으로 공물을 봉납했다.

칼럼의 결론은 A급 전범을 분사해야 한다는 점으로 귀결된다. 오오이시 위원은 "아베 전 총리도 (야스쿠니 신사) 분사를 생각하고 있었던 것으로 알려졌다"며 "고무라 마사히코 전 자민당 부총재가 책에 쓴 내용"이라고 전했다. 또 보수 성향인 요미우리신문의 주필 와타나베 쓰네오 역시 "A급 전범이 분사되지 않는 한, 한 국가를 대표하는 정치권력자는 공식 참배를 해선 안 된다"고 말했다는 점도 언급했다.

칼럼은 마지막으로 "현재 자민당은 보수표를 되찾기 위해 '우클릭'을 강화해야 한다는 목소리가 나온다. 야스쿠니 신사 참배 문제가 쉽게 거론될 수 있다"면서 "하지만 그 선택이 참의원 선거의 표로 이어질지 모르겠지만, 외교에선 큰 마이너스가 될 것"이라며 반대의 뜻을 밝혔다.

김하늬 기자 honey@mt.co.kr

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