갯벌·철새 서식지…무안공항, 조류충돌 발생률 14개 공항 중 가장 높아

29일 무안 제주항공 참사 현장에 파손된 여객기 좌석이 떨어져 있다. 연합뉴스

제주항공 여객기 참사가 발생한 무안공항에서는 최근 6년간 조류 충돌(버드 스트라이크)이 10차례나 발생해, 전국 14개 공항 중 발생률이 가장 높은 것으로 확인됐다.

29일 한국공항공사가 이연희 더불어민주당 의원실에 제출한 자료에 따르면, 무안공항의 조류 충돌건수는 2019년부터 올해 8월까지 모두 10건이었다. 이 기간 무안공항을 오간 항공기는 1만1004편으로, 발생률은 0.09% 수준이다. 이는 김포(0.018%), 제주(0.0113%) 등 타 주요 공항보다 높은 수준이지만, 절대적인 충돌 건수가 적어 유의미한 통계로 보기 어려운 측면도 있다.

무안공항 주변은 조류의 먹이활동이 용이한 서남해안 갯벌이 넓게 펼쳐져 있고, 영산호 등 주요 철새 서식지도 멀지 않은 곳에 있다.

국내 공항의 조류 충돌건수는 매년 꾸준히 증가하는 추세다. 2019년 108건이었던 사고 건수는 코로나로 인해 항공기 운행 편수가 크게 감소한 2020년 76건으로 줄어들었다가 2021년 109건, 2022년 131건, 2023년 152건으로 꾸준히 증가했다.

고경주 기자 goh@hani.co.kr

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