'조기 대선 참전' 이준석, 윤석열도 이재명도 싫은 표심 파고들까

[the300]

(서울=뉴스1) 구윤성 기자 = 이준석 개혁신당 의원이 10일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 2025년도 예산안 관련 본회의에 참석한 뒤 회의장을 나서고 있다. 2024.12.10/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(서울=뉴스1) 구윤성 기자

'조기 대선(대통령선거)'이 열릴 경우 출마하겠다는 의중을 내비친 이준석 개혁신당 의원이 '비윤·비명'(비윤석열·비이재명) 유권자 포섭에 성공할지 주목된다. 정치권에서는 이 의원이 '대선'에서 윤석열 대통령에 실망한 보수 표심을 잡기 위해서는 단순히 여당을 비판하는 것을 넘어 보수권이 궁지에 몰린 상황에 대한 책임 의식을 표해야 한다는 의견이 나온다.

16일 정치권에 따르면 이 의원은 최근 'BBC'와 진행한 인터뷰에서 "한국 헌법에 따르면 만 40대가 될 때부터 대선 출마 자격이 생긴다"며 "제가 만 40세가 되는 시점이 내년 3월(31일)이다. 조건만 맞는다면 저는 대통령 선거에서 역할을 할 의향이 있다"고 했다. 4월 이후 조기 대선이 열리면 이 의원은 대선에 출마할 수 있다.

조기 대선은 헌법재판소가 윤석열 대통령에 대한 탄핵 인용 결정을 할 경우 내년 중 예정돼 있다. 헌재는 180일 안에는 탄핵심판 결정을 해야 한다. 결정이 나오기까지 노무현 전 대통령의 경우 63일, 박근혜 전 대통령의 경우 91일이 걸렸다. 현재 윤 대통령이 '직접 변론'에 나설 가능성이 제기되며 앞선 두 대통령의 경우보다 심판이 장기간 진행될 가능성이 거론된다.

이 의원은 '비윤·비명' 표심 잡기를 주요 전략으로 세운 것으로 보인다. 윤 대통령과 이 대표 모두 비호감도가 높다는 점을 노린 것이다. 지난 대선 기간에는 대통령 후보였던 윤 대통령과 이 대표의 호감도는 30%대인 반면 비호감도가 각각 62%, 60%로 집계됐다는 여론조사 결과도 있다. 개혁신당 관계자는 머니투데이 더300[the300]에 "(여전히 높은) 윤 대통령과 이 대표의 비호감도의 빈틈을 파고들겠다는 것"이라고 말했다.

이 의원은 같은 매체 인터뷰에서 윤 대통령의 비상계엄 선포를 비판하며 "어쩌다 보니 유력 대선주자 중 한 분인 이재명 민주당 대표도 여러 혐의로 형사 재판을 받고 있다. 이게 위험한 이유는 이 절차에 들어가는 순간 형사적 리스크를 정치적 방법으로 해결하기 위해 본인이 행사할 수 있는 여러 권한 또는 권력을 쓰게 된다는 것"이라고 했다. 이 대표 비호감도의 주요 이유인 '사법리스크'를 거론하며 비판에 나선 것이다.

[서울=뉴시스] 조성봉 기자 = 이재명 더불어민주당 대표가 16일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 주한미국상공회의소 관계자들과의 면담에서 제임스 김 회장의 인사말을 경청하고 있다. 2024.12.16. suncho21@newsis.com /사진=조성봉

정치권은 주요 대선 주자 비호감도가 높은 상황이 이 의원에게 유리하게 작용할 수 있다고 본다. 상대적으로 젊다는 점 등에서 자신과 '캐릭터'가 겹치는 한동훈 전 국민의힘 대표의 사퇴도 이 의원에게는 호재라는 분석이다.

다만 전문가들은 이 의원이 현재 보수 정치가 놓여 있는 환경에 대한 '책임' 있는 태도를 보여야 '비윤·비명', 중도 지지자들을 온전히 흡수할 수 있을 것이라고 조언한다. 엄경영 시대정신연구소 소장은 "2017년 대선에서 안철수 당시 후보가 문재인 전 대통령과 오차범위의 접전을 벌이기도 했다. '반문재인·비자유한국당' 스탠스가 통했던 것"이라며 ""문제는 '비윤' 내지 '반윤'이 곧 이 의원의 지지층이 되냐는 것"이라고 말했다.

그러면서 "윤석열정부와 각을 세우면서도 국민의힘과 우호적인 관계를 형성하는 어려운 과제를 풀어야 하는 상황"이라며 "이 의원이 윤 대통령과 각을 세우는 과정에서 얻은 것도 있지만 보수 주류라는 이미지, 책임 의식은 훼손됐다. 이 부분을 보완해야 한다"고 했다.

야권 관계자는 "윤 대통령이나 이 대표를 싫어하는 지지자들이 투표를 포기할 가능성도 염두에 둬야 한다"며 "윤 대통령에게 대항한 면도 있지만 (이 의원이) 윤 대통령을 만들었다는 이미지는 약점이 될 수 있다"고 했다.

이어 "보수 정치가 어려운 상황에 놓인 점에 대한 반성이 선행돼야 한다"며 "이 의원이 (탄핵 국면에서) '제가 대신 사과하겠습니다'라는 스탠스를 취해 보수의 적장자로 인정받는 게 우선"이라고 했다. 이 의원에 대한 노인·여성 유권자들의 비호감도 해결해야 할 과제로 거론된다.

'명태균 리스크'도 관건이다. 그러나 이 의원과 개혁신당은 사법적으로 위험 요소가 없다는 입장이다. 이 의원은 이날 SNS(소셜미디어)에 " 저는 명태균 사장을 알고 있다고 처음부터 얘기했고 문제 될 일을 한 적이 없다고 일관되게 말하고 있다"고 했다.

정경훈 기자 straight@mt.co.kr

ⓒ 머니투데이 & mt.co.kr, 무단 전재 및 재배포 금지