경찰 “충돌 가능성 염두”…윤 퇴진 집회 ‘완전진압복 출동’ 해명

지난 9일 민주노총 등이 참여하는 윤석열정권퇴진운동본부(퇴진운동본부)가 진행한 ‘윤석열 정권 퇴진 1차 총궐기’(총궐기)에 전국장애인차별철폐연대(전장연)이 합류하려고 하자 경찰이 막는 모습. 김가윤 기자

경찰이 지난 9일 ‘윤석열 퇴진 1차 민중총궐기’(총궐기 집회)에서 이례적인 강경 대응을 사전에 준비했다는 논란과 관련해, 충돌이나 불법집회 변질 가능성을 미리 염두에 뒀기 때문이라는 설명을 내놨다.

김봉식 서울경찰청장은 18일 정례기자간담회에서 지난 민중총궐기 집회에서 경찰 88%가 완전진압복을 착용하는 등 이례적으로 강경한 대응을 사전에 준비했다는 논란에 대해 “집회가 있으면 그날그날 성격과 예측 상황에 따라 미리 판단한다. 이에 따라 집회에 임하는 복장도 달라질 수 있다”며 “충돌이나 불법집회 변질 가능성을 염두에 두고 있었다”고 밝혔다.

충돌을 염두에 둔 이유에 대해 김 청장은 “경찰은 좁은 공간에 많은 사람들이 들어갈 때는 안전상 문제가 있다고 보여 순차적으로 적정 인원이 들어가야 한다는 입장이었고, 주최 쪽에선 일시에 모든 인원이 들어가야 한다는 입장이었다”고 했다. 참여 인원에 견줘 비좁은 공간 문제를 두고 집회 전부터 경찰과 집회 주최 쪽 사이에 이견이 있었고, 그에 따라 충돌 가능성도 큰 집회였다는 의미다.

앞서 입건된 집회 참여자에 대한 구속영장이 법원에서 모두 기각된 것과 관련해 김 청장은 “주거가 일정한 점 등 구속의 필요성을 인정하기 어려워 영장이 기각된 것”이라며 관련 수사는 변함없이 이어갈 뜻을 밝혔다. 불법집회를 사전에 모의한 혐의(집회시위에관한 법률위반)를 받는 민주노총 지도부에 대해서도 경찰 관계자는 “7명에 대해 서울청 공공수사대에서 입건 전 조사에 착수했고, 고발장도 들어왔다. 고발장에 적시된 사람은 3명”이라고 했다. 다만 이 관계자는 구체적인 ‘사전 모의’ 정황을 묻는 말에는 “수사 과정을 통해서 드러나야 할 걸로 생각된다”고 말을 아꼈다.

지난 9일 총궐기 집회에선 좁은 집회 공간으로 인해, 집회에 진입하려는 시민과 경찰 사이에 충돌이 벌어지며 시민 십 수명이 부상하고 11명이 연행됐다. 조지호 경찰청장은 이에 대해 사과 표명을 거부하며 “불법행위 제지할 수밖에 없는 상황이었다”고 강조해왔다.

방준호 기자 whorun@hani.co.kr

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