‘태풍의 눈’ 된 김진표 회고록, 野 “지금도 극우 유튜브 시청하는가” [뉴스+]

대통령실 “이야기 멋대로 왜곡해 유포”

더불어민주당 출신 김진표 전 국회의장 회고록이 28일 정치권에 적잖은 파문을 일으키고 있다. 민주당은 윤 대통령에게 직접 사실을 밝히라고 요구하며 “지금도 극우 유튜브 채널을 보고 있는지도 밝혀야 한다”고 목소리를 높였다. 이태원 사고 당시 원내대표던 박홍근 의원은 “윤 대통령이 직접 해명하라”고 요구하고 나섰다.

박찬대 원내대표 겸 당대표 직무대행은 이날 최고위원회의에서 “회고록 내용이 사실이라면 국민 안전에 무한 책임을 져야 할 대통령이 극우 유튜브 채널의 아무 말에 경도된 것도 모자라 사실로 굳게 믿고 국정운영을 했던 것”이라고 말했다. 전날 대통령실이 부인한 것을 두고서는 “참사 이후 윤 대통령이 보인 비정상적 행보를 보면 김 전 의장 회고록 내용이 사실일 가능성이 매우 높아 보인다”라고 강조했다. 그러면서 윤 대통령을 겨냥, “대통령실 해명만 듣고 그냥 넘어가기 어렵다. 윤 대통령이 직접 입장을 밝혀라”라며 “정말 그렇게 말했는지, 정말 그렇게 생각하고 있었는지 국민 앞에 분명히 밝혀야 한다”고 말했다. 또 “지금도 극우 유튜브를 시청하는지 명백히 밝히길 바란다”라고 덧붙였다.

윤석열 대통령(왼쪽), 김진표 전 국회의장. 연합뉴스

사고 당시 민주당 원내대표였던 박홍근 의원도 “무고한 159인의 죽음을 극우 유튜버의 음모론으로 접근한 대통령은 국민을 대표할 자격이 없다”며 가세했다. 박 의원은 당시 윤 대통령과 나눈 대화 일부를 김 전 의장이 따로 전해줬다며 “생생히 전해 들어 지금도 메모장에 그대로 남아있다”고 이날 자신의 페이스북에 밝혔다.

박 의원에 따르면 김 전 의장은 2022년 12월 5일, 국가조찬기도회에서 윤 대통령과 독대해 나눈 대화를 당시 원내 1당 원내대표던 박 의원에게 전해줬다. 김 전 의장은 예산안 처리 등을 위해 이상민 장관 사퇴를 포함한 국정운영 전반에 대해 조언을 했다고 한다. 박 의원이 김 전 의장에게 전해 들어 작성한 메모에 따르면 당시 윤 대통령은 “동남아 식당이 조금 있는 이태원은 먹거리나 술집도 별로 없고 볼거리도 많지 않은데 그렇게 많은 인파가 몰렸다는 게 이해가 안 간다”, “MBC와 KBS, JTBC 등 좌파언론들이 사고 2~3일 전부터 사람이 몰리도록 유도한 방송을 내보낸 이유도 의혹이다”, “지인의 부녀도 그런 기사를 보고 뒤늦게 구경하러 갔다가 사고를 당했다”, “우발적 발생이 아닌 특정 세력이나 인사에 의한 범죄성 사건의 가능성을 의심으로 갖고 있다”, “사건의 의혹을 먼저 규명하지 않고 이상민 장관을 사퇴시키면 혹시 나중에 범죄 사실이 확인될 경우 좌파 주장에 말리는 꼴이니 정부의 정치적 도의적 책임도 수사가 끝난 후에 지게 해야 한다”고 말했다고 한다.

박 의원은 “김 전 의장이 평소 입이 매우 무겁고 없는 말을 지어낼 분이 결코 아니라는 점은 의정활동을 같이 해본 사람은 다 알기에, 제 메모를 확신해왔다”며 “사회적 논란이나 법적 책임 때문에 수차례 사실관계를 검증했을 김 전 의장의 회고록에 실린 내용을 이번에 다시 확인하니 이젠 분명한 사실로 받아들이지 않을 수 없게 되었다”라고 덧붙였다.

김진표 전 국회의장. 공동취재사진

김 전 의장은 곧 출간될 자신의 회고록에 이태원 참사와 관련해 윤 대통령이 ‘극우 유튜버’의 음모론 같은 말을 했다고 주장했다. 김 전 의장은 윤 대통령과 독대한 자리에서 이상민 행정안전부 장관이 ‘이태원 참사에 대해 책임을 지고 사의를 표명하는 것이 맞다’고 조언했다며 “장관이 스스로 자리에서 물러나야만 여야가 극한 대립으로 치닫는 것을 막을 뿐만 아니라 장관 본인 앞날을 위해서도 바람직하다”고 윤 대통령에게 말했다고 했다. 이에 윤 대통령은 “이태원 참사에 관해 의심 가는 게 있어 아무래도 결정을 못 하겠다”며 “이 사고가 특정 세력에 의해 유도되고 조작된 사건일 가능성도 배제할 수 없다”고 답했다는 것이 김 전 의장의 주장이다. 김 전 의장은 이와 관련해 “극우 유튜버의 방송에서 나오고 있는 음모론적인 말이 대통령의 입에서 술술 나온다는 것을 믿기 힘들었다”며 “윤 대통령의 의구심이 얼마나 진심이었을지는 알 수 없으나, 상당히 위험한 반응”이라고 평가했다.

대통령실은 이에 입장문을 내고 “국회의장을 지내신 분이 국가조찬기도회에서 대통령에게 독대를 요청해 나누었던 이야기를 멋대로 왜곡해서 세상에 알리는 것은 개탄스러운 일“이라고 부인했다. 대통령실은 “대통령은 당시 참사 수습 및 예방을 위한 관계 기관 회의가 열릴 때마다 언론에서 제기된 다양한 의혹을 전부 조사하라고 지시한 바 있고 특히, 차선 한 개만 개방해도 인도의 인파 압력이 떨어져서 사고를 막을 수 있었는데도 차선을 열지 않은 것이 이해되지 않는다는 입장을 밝혀 왔다”며 “사고 당일 민주노총의 광화문 시위 때에도 차선을 열어 인파를 관리했다”고 밝혔다. 또 “대통령은 사고 당시 119 신고 내용까지 다 공개하도록 지시한 바 있으며, 최근에는 이태원특별법을 과감하게 수용했다”고 덧붙였다.

김현우 기자 with@segye.com

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