뿔테 안경을 쓰고 알록달록한 색의 옷을 자신있게 착용했던 '패션 아이콘' 아이리스 아펠이 1일(현지시간) 별세했다. 102세. 인스타그램 |
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1일 뉴욕타임스(NYT) 등은 미국의 유명 디자이너 겸 사교계 명사인 아펠이 플로리다 팜비치 자택에서 숨을 거뒀다고 보도했다. 아펠하면 연상되는 건 부엉이 눈을 연상시키는 안경, 빨강·노랑·초록 등 원색 의상, 목과 팔에 주렁주렁 걸친 액세서리 등이었다. "많을수록 좋고 적은 것은 지루하다"는 좌우명 그대로였다.
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현역의 아이콘…"은퇴는 죽음보다 나쁜 운명"
그는 ‘그래니 시크’(Granny Chic·할머니의 옷차림을 세련되게 연출한 것)의 대표주자였다. 101세였던 지난해엔 화장품 브랜드 시아테런던의 광고 모델로 뽑혀 사망 전까지 활약했다.
80세 넘어 패션계 유명 인사가 된 그는 광고·패션잡지 모델로 왕성하게 활동했다. 말년에 화장품 회사 맥(MAC), 패션브랜드 케이트 스페이드, 의류업체 H&M 등과 협업했다. 97세였던 2019년에는 세계 최대 모델 에이전시 IMG와 계약을 맺었다.
102세 6개월을 맞았다며 축하하는 아펠. 인스타그램 |
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경쟁이 치열한 패션업계에서 평생 현역으로 살았다. 그는 약 300만명의 팔로워를 보유한 인스타그램 계정에 자신을 '세계에서 가장 나이 많은 10대'라고 소개했다. 종종 자신을 '나이 많은 샛별'이라 부르곤 했다. 과거 인터뷰에서 그는 "어떤 나이에서나 은퇴하는 건 죽음보다 더 나쁜 운명이라고 생각한다"면서 "나이를 먹었다고 해서 일을 그만둬야 한다는 뜻은 아니다"라고 말했다.
H&M과 협업한 아펠. 인스타그램 |
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미국의 디자이너 타미 힐피거는 별세 소식에 "역사에 남을 패션 스타일 분야의 혁신가이자 리더였다"며 애도를 표했다. 아펠의 대리인이었던 로리 세일은 BBC에 "아펠과 함께 일한 건 일생의 영광"이라며 "그는 일에 대한 열망이 있었고 모든 의미에서 선구자였다"고 평했다. 이어 "아펠의 예술가적인 안목은 평범함을 비범함으로 변화시켰다"면서 "틀에 얽매이지 않는 자유로움과 우아함을 조화시키는 그의 능력은 마법 같았다"고 덧붙였다.
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자녀 없어…美대통령 9명 백악관 인테리어도
1921년 뉴욕에서 태어난 아펠은 뉴욕대학교에서 미술사를 전공했다. 결혼 후 남편과 함께 17∼19세기 직물 복제를 전문으로 하는 회사를 운영하면서 영화배우 그레타 가르보, 화장품 업계 거물 에스티 로더를 고객으로 두며 회사를 키웠다. 아펠은 존 F. 케네디, 리처드 닉슨, 로널드 레이건 등 역대 미국 대통령 9명의 백악관 인테리어 공사를 맡기도 했다.
부부가 창업한 회사를 1992년에 매각한 뒤에는 컨설턴트로 활동하며 패션계에 영향력을 미쳤다.
아펠은 뉴욕 메트로폴리탄미술관이 2005년 자신이 소장한 의상 82점과 액세서리 300점을 선보이는 전시회를 연 것을 계기로 패션계 명사로 우뚝 섰다. 당시 미술관 측은 아펠이 엄청난 패션 수집가라는 소문을 듣고 전시회를 제안했는데, 이 전시회는 당대 최고 디자이너였던 조르지오 아르마니와 카를 라거펠트가 참석해 화제가 됐다.
2017년 미국의 바비인형 제조사인 마텔이 아펠의 모습을 본뜬 바비인형을 만들기도 했다. 인스타그램 |
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그의 패션에 한계란 없었다. 2015년 BBC 인터뷰에서 그는 연령에 맞는 옷차림에 관해 묻는 질문에 그는 "잘 소화할 수 있다면 어떤 옷이든 적절하다"고 답했다. 또 "다른 사람처럼 옷을 입지 않으면 다른 사람처럼 생각할 필요도 없다"면서 개성을 강조했다.
남편 칼 아펠은 2015년 100세를 일기로 사망했다. 67년간 부부로 살았지만, 자녀는 없었다. 아펠은 과거 인터뷰에서 "업무 때문에 워낙 출장을 많이 다녀 자녀를 낳기 어려웠다"면서 "자녀를 유모의 손에 키우는 걸 원치 않아서이기도 하다"고 밝혔다.
평생 현역으로 살았던 아이리스 아펠. 인스타그램 |
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서유진 기자 suh.youjin@joongang.co.kr
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