덴마크 연구진 "세계 최초 코로나 검체 채취 로봇 개발"

덴마트 남부대(SDU) 로봇공학 연구진,

4주간 연구 끝에 코로나 검체 채취 로봇 개발

올가을 출시 전망

덴마크 연구진이 인간 대신 코로나 바이러스 검사를 수행할 수 있는 로봇을 개발했다.

덴마크 남부대학교(SDU)는 27일(현지 시각) “SDU 로봇공학 연구진이 단 4주 만의 연구 끝에 세계 최초로 목구멍에서 코로나 바이러스를 채취할 수 있는 완전 자동 로봇을 개발했다”며 “검체 채취 과정에서 의료진을 감염 위험에 노출시키지 않을 수 있게 됐다”고 밝혔다.

/덴마크 남부대학교(SDU) 홈페이지

연구에 따르면 로봇은 3D 프린터로 특수 제작된 일회용 검사 도구에 면봉을 끼워 목구멍 내 검체 지점에 정확히 닿게 해 채취 작업을 수행한다. 검체 채취 후 면봉을 유리에 넣고 뚜껑을 잠가 채취 샘플을 밀봉한다.

대학 측은 “로봇 시제품이 복수의 검사 대상을 상대로 면봉 채취법을 성공적으로 수행했다”고 전했다. 첫 검체 채취 대상자이기도 한 수석 연구진 슈슈스 라지스 사바리무두 교수는 “로봇이 면봉을 목구멍 안쪽 채취 지점에 부드럽게 갖다 대 놀랐다”며 “큰 성공을 거뒀다”고 말했다.

WHO에 따르면 의료진이 면봉으로 목구멍 내 코로나 바이러스 검체를 채취하는 과정에서 전염 위험이 있다. 대학 측은 “로봇을 활용하면 의료진 감염 위험을 막을 수 있다”고 밝혔다. 현지 의료진들은 “로봇은 인간처럼 단조로운 작업에 지치지 않는다는 점에서 큰 이점이 있다”고도 전했다고 현지 매체들은 전했다.

대학 측은 오는 6월 말부터 시범 로봇을 활용해 코로나 감염 의심자에 대한 검사를 실시할 예정이다. 상용 로봇 출시는 올 가을 이뤄질 전망이다. 로봇은 코로나 외에도 독감 등 향후 바이러스 질병 감지에 사용될 전망이라고 대학 측은 전했다.

[임규민 기자]

- Copyrights ⓒ 조선일보 & chosun.com, 무단 전재 및 재배포 금지 -