"표현의 자유 위축, 국민들에 사과하라"

임미리, 민주당 지도부에 요구

시민단체는 이해찬 대표 고발

더불어민주당을 비판하는 칼럼을 썼다가 민주당에 고발당했던 임미리 고려대 연구교수가 “표현의 자유를 위축시킨 민주당은 저와 국민들에게 사과하기를 바란다”고 16일 요구했다. 거세지는 비판 여론에 당내에서도 당 지도부 차원의 공식 사과와 대변인단 사퇴까지도 포함하는 조치가 필요하다는 지적이 나오고 있다.

임 교수는 이날 기자들에게 보낸 문자메시지를 통해 “민주당은 고발 철회와 함께 당연히 지도부의 사과 표명이 있어야 함에도 공보국 성명 하나로 사태를 종결시키려 하고 있다”며 이같이 비판했다. 당 대변인의 공식 브리핑 등이 아닌 문자메시지를 통해 ‘유감 공지문’을 내놓고 당 지도부는 이 문제에 대해 침묵한 점을 지적한 것이다. 임 교수는 “민주당이 이력을 문제 삼아 저의 주장을 폄훼하는 것은 국정을 책임지는 집권당의 자세가 아니다”라며 “비판적인 국민의 소리는 무조건 듣지 않겠다는 것이나 다름없다”고 강조했다.

민주당이 고발은 취하했지만 여당 지지자가 임 교수를 중앙선거관리위원회에 신고하고, 시민단체들은 이해찬 민주당 대표를 고발하는 등 후폭풍이 거세다. 시민단체 서민민생대책위원회는 이날 “이 대표를 표현의 자유 및 국민의 알 권리 침해, 선택권 제한, 업무 방해 등으로 서울남부지검에 고발했다”고 밝히기도 했다.

한편 이낙연 전 국무총리는 지난 15일 ‘임미리 고려대 연구교수 고발’ 논란과 관련해 “(당이) 한없이 겸손해야 한다”는 입장을 내놓았다. 이 전 총리는 이날 서울 종로 광장시장에서 기자들과 만나 “오늘을 힘겨워하고 내일을 걱정하는 국민이 있는 것은 분명한 현실이다. 한없이 겸손한 자세로 공감하고 응답해야 하는 것이 저희의 기본적인 자세”라며 이같이 강조했다. /하정연기자 ellenaha@sedaily.com

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