'7억원대 불법 자금' 조현범 한국타이어 대표 이르면 오늘 구속여부 결정

7억원대 불법 자금 조성 의혹이 불거진 조현범(47·사진) 한국타이어앤테크놀로지(옛 한국타이어) 대표의 구속 여부가 이르면 21일 결정된다.

이날 오전 10시 20분쯤 서울중앙지법에 도착한 조 대표는 ‘하청업체로부터 뒷돈을 받은 것이 맞느냐’ ‘계열사 자금을 빼돌려 비자금을 조성했느냐’ 등의 질문에 아무런 답변을 하지 않았다.

조 대표에 대한 영장실질심사는 명재권 영장전담 부장판사가 심리한다. 구속 여부는 이르면 이날 밤 결정될 것으로 보인다.

앞서 서울중앙지검 조세범죄조사부(부장 김종오)는 지난 19일 조 대표에 대해 배임수재, 업무상횡령, 범죄수익은닉법 위반 혐의로 구속영장을 청구했다.

검찰에 따르면 조 대표는 하청업체로부터 납품 대가로 매월 수백만원씩 5억원 넘는 돈을 차명계좌로 받은 것으로 알려졌다. 계열사 자금 2억원 가량을 빼돌린 혐의도 받는다. 그는 불법 자금 대부분을 개인 용도로 쓴 것으로 전해졌다.

이번 검찰 수사는 국세청 고발로 시작된 것이다. 세무당국은 작년 7월 한국타이어에 대한 특별세무조사를 거쳐 올해 1월 조세포탈 혐의로 조 대표 일가(一家)를 검찰에 고발했다. 검찰은 수사 과정에서 조 대표의 차명 의심계좌를 포착해 고발 사건과 별개로 개인 비리를 수사해 온 것으로 전해졌다. 검찰 관계자는 "탈세 사건은 계속 수사 중"이라고 밝혔다.

조 대표는 조양래 전 한국타이어 회장의 차남으로 지난 1998년 한국타이어에 입사해 지난해 대표로 선임됐다. 2001년 이명박 전 대통령의 셋째 딸과 결혼했다.

[오경묵 기자]

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