법무부는 이달 중순부터 하루 평균 3만명 이상의 외국인이 입국했으며 지난 25일에는 하루 4만78명을 기록했다고 29일 밝혔다.
국내에 메르스가 확산되기 이전인 5월의 하루 평균 외국인 입국자는 3만9000여 명에 달했지만 메르스 첫 사망자가 나온 뒤인 6월 5일에는 2만9000명대로 줄었다. 같은 달 25일에는 1만2325명까지 떨어져 최저치를 기록했다.
하지만 메르스 사태가 사실상 끝난 7월 26~30일에는 2만명대를 회복했고 이달 15~19일에는 다시 하루 평균 3만명을 돌파했다. 특히 지난 25일 중국인 입국자는 2만3078명으로 5월 하루 평균 입국자 수 1만9000명을 넘어섰다.
법무부는 "메르스 사태의 안정과 함께 외국인 관광객 유치를 위한 각종 정책이 효과를 나타낸 것으로 보인다"고 분석했다.
[이현정 기자]
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