문대통령도, 정총리도 추미애를 불렀다…尹과 동반사퇴 길 트나

국무회의 전후 추미애 각각 면담…尹 사퇴 후 개각 통해 秋 교체 시나리오 가능성

丁총리發 동반사퇴론 이후 연쇄면담 주목…법무부 등 "秋 사퇴 논의 없었다"

문재인 대통령이 지난 1월7일 청와대에서 신년사 발표를 하기 전 추미애 법무부 장관과 악수를 하고 있다. (청와대 제공) 2020.1.7/뉴스1

(서울=뉴스1) 김현 기자,최은지 기자,박주평 기자 = 문재인 대통령과 정세균 국무총리가 잇달아 추미애 법무부장관을 면담해 주목된다. 정 총리의 건의를 기해 추 장관과 윤석열 검찰총장의 갈등 사태를 풀기 위한 방법으로 두 사람의 '동반퇴진론'이 언급되기 시작한 시점에서 이뤄진 연쇄 면담이어서 관련 수순이 논의된 게 아닌지 주목된다.

1일 청와대와 총리실, 법무부 등에 따르면, 문 대통령은 이날 오전 국무회의 직후 청와대로 찾아온 추 장관을 면담했다.

이에 앞서 정 총리는 오전 10시 국무회의 참석을 위해 정부서울청사를 찾은 추 장관에게 요청해 국무회의에 앞서 10분간 독대를 했다.

법무부 등은 추 장관의 잇단 면담에 대해 윤 총장 징계 문제와 관련한 '상황 보고'라고 설명하고 있다.

법무부는 이날 출입기자들에게 보낸 공지를 통해 "금일 법무부 장관은 국무회의 직후 청와대에 들어가 현 상황에 대해 대통령께 보고 드렸다"며 "또한 오전 국무회의 전 총리께도 상황을 보고드렸다"고 밝혔다.

이를 보면 문 대통령과 정 총리의 추 장관 면담에선 최근 윤 총장 징계청구 및 직무정지 명령을 둘러싼 검찰 내부의 반발은 물론 2일로 예정된 법무부 검사징계위원회 등에 대한 얘기가 오갔을 것으로 보인다.

정세균 국무총리와 추미애 법무부 장관이 1일 서울 종로구 정부서울청사에서 열린 국무회의에 참석하고 있다. 2020.12.1/뉴스1 © News1 이광호 기자

그러나 정치권에선 문 대통령과 정 총리가 잇달아 추 장관을 면담한 시점에 관심이 쏠리고 있다.

정 총리가 전날(11월30일) 문 대통령과 주례회동에서 윤 총장의 자진사퇴론과 함께 추 장관의 동반사퇴를 시사하는 발언을 한 것으로 전해진 상황에 추 장관을 만났기 때문이다.

정 총리는 전날 청와대에서 문 대통령과 주례회동을 한 자리에서 "윤 총장 징계 문제가 국정운영에 큰 부담이 되고 있다. 특히 징계 절차와 상관없이 윤 총장이 직무를 수행할 수 없는 상태를 자초한 만큼 자진 사퇴하는 것이 불가피한 상황"이라고 말했다. 이에 문 대통령은 "나도 고민이 많다"고 답한 것으로 전해졌다.

정 총리의 발언은 표면적으로 보면 윤 총장의 자진사퇴에 초점을 둔 것이긴 하지만, "윤 총장 징계 문제가 '국정운영'에 큰 부담이 되고 있다"는 발언에는 추 장관의 동반사퇴까지 포함된 게 아니냐는 관측이 제기됐다.

실제 정 총리 주변에선 "윤 총장이 자진사퇴 등을 통해 퇴진한다면 추 장관도 자리를 지키고 있는 게 그렇지 않겠느냐"는 얘기가 나온다.

일각에선 인사권자인 문 대통령이 윤 총장과 추 장관의 거취 문제에 대해 직접 언급하기 부담스러운 만큼 정 총리가 총대를 메고 출구 전략을 모색하고 나선 게 아니냐는 분석도 하고 있다.

정 총리가 추 장관에 직접 면담을 요청해 만난 것도 문 대통령의 의중을 전달하기 위한 게 아니냐는 관측에서다.

그러나 청와대와 총리실, 법무부 등은 추 장관의 사퇴 논의에 대해선 선을 긋고 있다.

법무부는 "대통령 보고 때와 총리면담 시 일부 기사에 보도된 것처럼 사퇴 관련 논의는 전혀 없었음을 알려드린다"고 밝혔다. 여권의 한 관계자도 "지금 윤 총장 징계를 앞두고 있는데 추 장관의 사퇴 문제를 논의하는 것은 모든 절차를 중단하게 되는 것인 만큼 사퇴 문제가 논의되진 않았을 것"이라고 말했다.

다만, 또 다른 일각에선 문 대통령이 해임 등 윤 총장에 대한 징계를 통해 윤 총장 거취 문제를 마무리지은 뒤 연말연초로 예상되는 개각을 통해 추 장관을 자연스럽게 교체하는 수순을 밟지 않겠느냐는 관측도 거론된다.
gayunlove@news1.kr

[© 뉴스1코리아(news1.kr), 무단 전재 및 재배포 금지]