이재명 “북핵-미사일문제 진전땐 트럼프 노벨평화상 추천”

WP 인터뷰 “美-日과 안보협력 중요

중국 소외시키는 것은 감당 어려워”

이재명 더불어민주당 대표가 14일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 모두 발언하고 있다. 2025.2.14/뉴스1

더불어민주당 이재명 대표는 14일 공개된 워싱턴포스트(WP) 인터뷰에서 “올해 안에 우리 당이 도널드 트럼프 대통령을 노벨 평화상에 공식 추천하는 상황이 오길 바란다”며 “북핵·미사일 문제에서 중대한 진전이 있다면 모두에게 이로운 일”이라고 밝혔다. 이 대표는 미국, 일본과의 안보협력을 강조하면서도 한국은 중국을 소외시키는 것(alienate)을 감당할 수 없다고 말했다고 WP는 전했다.

WP는 이날 이 대표가 인터뷰에서 대통령이 되면 한국의 대중(對中) 강경 기조를 완화(temper)할 수 있다고 말했다고 보도했다. 이 대표는 “이는 균형을 관리하는 문제”라며 “한국은 아시아태평양 지역의 복잡한 지정학적 환경 속에서 최전선에 서 있다”고 말했다.

이 대표는 이어 “민주당이 한미 관계를 훼손시키려 해서 얻을 수 있는 것이 무엇인가”라며 “중국의 편에 서서 얻는 것보다 미국과의 관계 악화에서 잃는 것이 더 많을 것”이라고 밝혔다. 다만 “미국도 중국을 상대로 일관되게 오로지 적대적이거나, 오로지 협조적인 입장만 취하는 것은 아니다”라며 “한국도 최대 교역국인 중국에 맞춰 접근 방식을 조정해야 한다”고 주장했다. 한미 안보동맹 및 미국, 일본과의 관계 강화가 한중 관계 악화로 이어지지 않도록 하는 ‘균형 외교’를 펴야 한다는 의미로 풀이된다. 이에 대해 WP는 “이는 트럼프 행정부와 갈등을 야기할 가능성이 있다”고 평가했다.

이 대표는 영국 주간지 이코노미스트와의 인터뷰에선 지난해 총선 유세에서 논란이 된 “중국에도 셰셰, 대만에도 셰셰” 발언에 대해 “한국이 실용적인 외교를 해야 한다는 의미일 뿐, 국익을 해칠 정도로 중국과의 관계가 악화하는 것은 피해야 한다는 취지”라고 말한 바 있다.

이 대표는 한미일 관계에 대해선 “한미일 3국 관계를 강화하는 것은 옳은 일”이라며 “미국은 (민주당 정부가 출범하더라도) 한미 동맹에 대해 지나치게, 또는 불필요하게 걱정할 필요는 없다”고 했다. 하지만 한일 관계와 관련해선 “강제징용 노동자 보상 문제 등 해결되지 않은 역사적 문제에서는 물러날 수 없다”고 밝혔다.

이 대표는 트럼프 대통령이 한국을 상대로 관세를 부과할 가능성에 대해선 “(관세 전쟁은) 한국 입장에서 원하는 상황도, 바람직한 상황도 아니다”라며 “미국 물가가 상승하면 지속하기 어려울 것”이라고 말했다.

조응형 기자 yesbro@donga.com

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