中티베트서 규모 7.1 지진, 최소 126명 사망… 여진 이어져 피해 늘듯

최근 5년간 발생 지진중 최대 규모

영하 10도 넘는 추위에 구조 난항

1000㎞ 떨어진 인도서도 진동

일부 “히말라야 대지진 징후” 우려

7일 중국 시짱자치구에서 규모 7.1(미 지질조사국 발표 기준)의 지진이 발생해 최소 95명(오후 3시 기준)이 숨졌다. 진원지에서 34km 떨어진 시짱 딩제현의 무너진 건물에서 구조대원들이 실종자를 수색하고 있다. 딩제=신화 뉴시스

7일 오전 중국 서부 시짱(西藏·티베트)자치구에서 규모 7.1의 지진이 발생해 최소 126명이 사망했다. 해당 지역은 지진이 잦은 중국과 네팔의 접경 고원지대로 이번 지진은 최근 5년 동안 발생한 지진 중 가장 규모가 큰 것으로 알려졌다. 진원지로부터 약 1000km 떨어진 인도 뉴델리에서도 진동이 느껴질 정도로 강력했다. 첫 지진 이후 규모 3.0 이상의 여진이 이어지는 데다 현재까지 파악된 것만 3000여 채의 가옥이 붕괴돼 사상자 등 피해 규모는 더 늘어날 것으로 보인다. 이날 시진핑(習近平) 중국 국가주석은 “구조 작업에 총력을 다하라”고 지시했다.

●네팔과 인도에서도 진동 느껴

지진 관측기관인 중국지진대망(CENS)에 따르면 이날 오전 9시 5분 시짱자치구의 르카쩌시 딩르현에서 규모 6.8의 지진이 발생했다. 미국 지질조사국(USGS)과 유럽지중해지진센터(EMSC)도 각각 규모 7.1과 7.0의 지진이 이 지역에서 발생했다고 발표했다.

관영 신화통신에 따르면 오후 7시 현재 126명이 사망하고 188명이 다쳤다. 피해 지역에서 붕괴된 가옥은 현재까지 3609채로 파악됐다. 진원지 주변은 평균 해발 고도가 4200m가 넘는 고원지대다. 진원지 반경 20km 이내에 3개 향과 27개 마을이 있고, 인구는 약 6900명이다.

소셜네트워크서비스(SNS)에는 지진 충격을 고스란히 담은 영상들이 잇달아 올라왔다. 한 대형마트 폐쇄회로(CC)TV 영상에서는 진열대가 심하게 흔들리며 상품들이 바닥으로 쏟아졌고, 직원들이 건물 밖으로 황급히 뛰어나갔다. 지진 직후 벽돌로 만들어진 가옥이 형체를 알아보기 어렵게 무너져 내렸고, 도로에는 건물 자재와 가재도구들이 뒤엉켜 있었다. 관영 중국중앙(CC)TV는 “진원지 주변 200km 안에서 지난 5년 동안 규모 3.0 이상의 지진이 29회 발생했는데, 이번 지진이 최근 5년 안에 발생한 지진 중 최대”라고 전했다.

여진도 이어지고 있다. 중국지진대망에 따르면 첫 지진 이후 오후 5시까지 규모 3.0 이상의 여진이 19차례 발생했다. 이 중 9시 24분에 발생한 규모 4.4의 여진이 가장 강력했다.

이번 지진은 네팔과 인도에서도 감지됐다. AP통신은 “진원지로부터 230km 떨어진 네팔 수도 카트만두에서도 큰 흔들림이 감지돼 잠을 자던 사람들이 거리로 뛰어나갔다”고 전했다. 진원지와 가까운 네팔 산간지방의 피해 상황이 아직 파악되지 않아 사상자 수가 늘어날 가능성도 있다. 타임스오브인디아는 이번 지진이 카트만두와 인도 수도 뉴델리는 물론이고 방글라데시와 부탄에서도 느껴졌다고 전했다.

지진으로 에베레스트산 등반로도 일시 폐쇄됐다. 진앙과 가까운 딩르현에는 에베레스트산의 중국 쪽 베이스캠프가 있다. 다만 동절기로 산행에 나선 산악인들의 피해는 없었고, 호텔 등 주변 지역 관광객과 직원들은 안전하다는 게 딩르현 문화관광국의 설명이다.

● 시진핑 “인명 수색과 구조에 총력”

시 주석은 이날 “인명 수색 및 구조, 부상자 치료, 그리고 2차 피해 예방에 총력을 기울여야 한다”고 강조했다. 피해를 입은 주민들을 위해 긴급 구조물자를 적시에 배분하며, 훼손된 사회기반시설을 복구해 안전하고 따뜻한 여건을 마련하라고도 했다. 또 장궈칭(張國淸) 국무원 부총리를 현장에 급파해 구조 활동을 지도하도록 했다.

중국 재정부는 중앙자연재난구호기금 1억 위안(약 197억 원)을 긴급 배정했다. 당국은 소방대와 경찰, 군인 등 3400여 명과 구조 장비 150여 대를 투입해 구조 작업에 나서고 있다. 하지만 진원지 인근에서 여진이 계속되고 있고 영하 10~20도의 추운 날씨로 구조 작업에 어려움이 예상된다.

일각에선 이번 지진이 중국 서부와 네팔에 걸쳐 있는 히말라야 산악지역 대지진의 징후일 수 있다는 우려도 나온다. 네팔에서는 지난해 12월 중순부터 이날까지 규모 4.0 이상의 지진이 10차례 발생했다. 앞서 시짱자치구 동쪽에 있는 쓰촨성에서는 2008년 대지진으로 약 7만 명이 숨졌고, 2015년 네팔 카트만두에서 발생한 규모 7.8 지진으로 약 9000명의 사망자가 나왔다.

베이징=김철중 특파원 tnf@donga.com
이지윤 기자 asap@donga.com

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