우방국 국내정치도 뒤흔드는 트럼프…“다음 타깃은 한국 될 수도”

2017년 미국 백악관에서 만나 악수를 나누고 있는 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리(왼쪽)과 도널드 트럼프 당시 미국 대통령. AFP연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 미국의 오랜 우방국인 캐나다 국내정치를 뒤흔들고 있다. 트럼프 당선인이 동맹국의 국내정치 혼란을 부채질해 이득을 취하려 한다는 지적이 나오는 가운데, 외신들은 최근 정치적 격변을 겪고 있는 한국을 트럼프 당선인의 잠재적 공격 대상 중 하나로 지목하고 있다.

CNN과 뉴욕타임스 등 미국 언론들은 18일(현지시간) 트럼프 당선인이 ‘관세 폭탄’을 예고한 캐나다 국내정치를 뒤흔들며 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리를 위기로 몰아넣고 있다고 보도했다. 트뤼도 총리는 2015년 44세의 나이로 총리직에 오른 뒤 3연임할 정도로 한때 국민적 신임을 얻었으나, 물가상승과 경기침체, 이민자 논란 등으로 지지율이 급락했다.

여기에 트럼프 당선인이 최근 취임하면 멕시코와 캐나다산 수입품에 25% 관세를 물리겠다고 하면서 트뤼도 총리의 정치적 위기가 깊어지는 모양새다. 수출의 80%를 대미 수출이 차지하는 캐나다 경제에 미국의 관세 부과는 치명타일 수밖에 없기 때문이다.

미국의 관세 위협 대응을 두고 갈등을 빚던 크리스티아 프릴랜드 부총리 겸 재무장관이 지난 17일 사퇴하며 내부 갈등도 폭발했다. 프릴랜드 전 장관은 미국 관세 위협에 맞서 재정건전성을 강화해야 한다고 주장했지만, 트뤼도 총리는 경기 부양책을 유지해야 한다는 입장을 고수했다. 캐나다 정부는 국민 절반에게 250캐나다달러(약 25만원) 상당의 수표를 지급하고 연말연시 특정 품목 판매세를 면제할 계획이었으나 야당 등은 내년 총선을 의식한 포퓰리즘 정책이라고 반발해왔다.

프릴랜드 전 장관 사임 후 캐나다에서는 트뤼도 총리에 대한 거취 압박이 거세지며 조기총선 가능성도 커졌다. 예정대로 내년 10월 총선이 실시되더라도 집권 자유당이 보수당에 패배할 가능성이 높다는 전망이 나온다.

‘누가 트럼프의 관세 압박에 가장 잘 대처할 것이냐’가 선거 이슈로 대두될 수밖에 없는 상황에서 트럼프 당선인은 연일 트뤼도 총리를 공개적으로 조롱하며 혼란을 부추기고 있다. 트럼프 당선인은 여러 차례 공개적으로 트뤼도 총리를 ‘캐나다 주지사’라고 불렀고, 캐나다를 ‘미국의 51번째 주’라고 지칭하기도 했다. 트럼프 당선인은 이날도 사회관계망서비스(SNS) 트루스소셜에 “많은 캐나다인들은 캐나다가 미국의 51번째 주가 되기를 원한다”며 “이는 세금과 국방비를 엄청나게 절약할 수 있는 좋은 생각”이라고 했다.

CNN은 이를 캐나다와의 무역 협상에서 우위를 차지하기 위한 전략이라고 평가했다. 트럼프 당선인은 다른 국가와의 외교적 상호작용을 승패가 명확히 갈리는 ‘적대적 사업상 분쟁’으로 바라보고 있고, 이 분쟁에서 이기기 위해 내부 불화를 조장해 상대국을 약화시키려 한다는 것이다.

문제는 한국을 포함해 리더십 공백이 있는 다른 나라에 대해서도 트럼프가 미국의 이익을 위해 비슷한 전략을 취할 수 있다는 점이다. CNN은 “동맹국 국내정치에 개입하려는 트럼프의 의지는 프랑스와 독일, 한국처럼 정치적 혼란과 내부 분열로 반격이 힘든 정부에 경고가 될 것”이라고 지적했다.

프랑스에서는 하원 불신임으로 내각이 붕괴하며 에마뉘엘 마크롱 대통령이 하야 압박에 시달리고 있고, 독일에서도 올라프 숄츠 총리 불신임으로 내년 2월에 조기총선이 치러진다. 한국은 비상계엄 사태와 탄핵으로 대통령 권한대행 체제다. 트럼프는 선거 도중 한국에 주한미군 주둔 비용으로 100억달러(약 14조원)를 내게 하겠다고 공언한 바 있다.

남지원 기자 somnia@kyunghyang.com

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