홍준표 “오세훈, 사기꾼 만났다는 이유로 부정선거로 비춰져 유감”

홍준표 대구시장(왼쪽)과 오세훈 서울시장. /뉴스1 ⓒ News1 국회사진취재단

홍준표 대구시장이 2021년 오세훈 현 서울시장이 서울시장 보궐선거 후보 당시 정치 브로커 명태균 씨의 도움을 받았다는 의혹에 대해 “여론을 오도해가면서 뒤집어씌우는 짓들은 이제 그만 했으면 한다”고 말했다.

홍 시장은 27일 자신의 페이스북에 “선거 때가 되면 온갖 사람들이 도와준다고 캠프를 찾아온다. 그중에는 진실 된 사람도 있고 명태균처럼 여론조작 사기꾼도 있다. 찾아온 여론조작 사기꾼과 잘 모르고 만났다는 이유만으로 그 선거가 잘못된 불법선거는 아닐진대 최근 여론조작 사기꾼의 무분별한 허위폭로와 허풍에 마치 그 선거가 부정선거인 것처럼 비추어지는 것은 심히 유감”이라고 적었다.

그는 “오세훈 시장이 나갔던 서울시장 보궐선거도 그런 경우에 해당한다. 100% 국민여론조사로 후보가 결정됐고 그 여론조사는 명태균과 아무런 상관이 없는데 단지 오세훈 지지자 중 한분이 사전에 명태균이 조사해온 여론조사 내용을 받아 보고 그 대가를 지급했다는 이유로 그걸 오세훈 시장 선거와 결부시키려고 하는 것은 견강부회라고 아니할 수 없다”고 주장했다.

그러면서 “하도 허풍을 치니까 오세훈 시장의 지지자가 시비에 휘말려 오 시장이 상처 입을까 저어해 그렇게 해서라도 무마하려고 한 것일 수도 있는데 그걸 두고 마치 오 시장에게 책임이 있는 양 끌고 가는 것도 유감”이라고 덧붙였다.

끝으로 홍 시장은 “형사책임은 행정책임과 달리 관리책임이 아니고 행위책임”이라며 “최근 명백한 행위책임도 무죄가 되는 판에, 하물며 관리책임도 아닌 것을 여론을 오도해 가면서 뒤집어씌우는 짓들은 이제 그만 했으면 한다”고 목소리를 높였다.

오 시장은 전날 시청에서 열린 ‘소상공인·자영업자 지원 대책’ 기자설명회에서 명 씨와 관련한 취재진의 질문을 받고 “2021년 1월 중하순 정도 김영선 전 의원 소개로 저를 찾아왔다. 그때 두 번 만난 것이 기억난다”고 운을 뗐다.

그러면서 “두 번째 만나고서 당시 캠프를 지휘하던 강철원 전 정무부시장에게 선거를 돕겠다고 하니 이야기를 들어보고 판단해보라며 넘겨준 것이 저로선 마지막”이라며 “그 이후 명 씨와 연락하거나 의견을 주고받을 일도 없었다”고 강조했다.

특히 오 시장은 명 씨가 강 전 부시장과 두 번째 만났을 때는 여론조사 방법에 대한 이견 탓에 격한 언쟁을 벌였다고 주장했다. 당시 명 씨가 제시한 여론조사 방법은 형식과 격식에 맞지 않아 다툼이 있었다는 설명이다.

오 시장은 또 자신의 지인으로 알려진 사업가 김 모 씨가 2021년 서울시장 보궐선거 당시 명씨 측에 여론조사 비용을 제공한 것과 관련해 “우리 캠프에서 필요 없다고 했는데, 비용이 들어갔을 텐데 왜 했는지 오히려 의문을 가질 정도로 지금 상황이 이해되지 않는다”며 “그 미공개 여론조사가 우리 캠프 선거 전략에 어떤 측면에서 도움이 되겠느냐”고 반문했다.

앞서 사업가인 김 씨는 2021년 보궐선거(4월 7일) 전인 2021년 2월 1일부터 3월 26일까지 5차례에 걸쳐 3300만 원을 미래한국연구소 실무자였던 강혜경씨에게 송금한 것으로 알려졌다. 또 미래한국연구소는 명 씨가 실질적 운영자로 알려진 여론조사업체로 서울시장 선거 관련 비공표 여론조사를 13차례 실시한 것으로 알려졌다.

김 씨는 여론조사 비용을 댄 것은 오 후보 선거캠프와는 무관한 일이며, 오 후보에게 유리한 방향으로 여론조사를 해주겠다는 명 씨의 말에 개인적으로 비용을 댄 것뿐이라고 설명한 바 있다.

오 시장은 “마음 같아선 추측성 음해, 왜곡, 과장보도에 재료를 제공하는 명 씨 변호인, 강 씨 이런 분들을 전부 일괄적으로 고소·고발하고 싶다”면서도 “아마도 보름 내지 한 달이면 검찰 수사가 마무리될 텐데 그러면 백일하에 진실이 드러날 것”이라고 했다.

그러면서 “법적조치 하기 전 명 씨와 강 씨에게 공개적으로 질문하고 싶은 게 있다”며 “(여론조사 결과를) 누구한테 자료를 넘겼는지 밝혀라. 왜 자꾸 ‘오세훈 측’이라고 표현하나. 받은 사람이 분명히 있을 텐데 누군지 분명히 밝히라”고 촉구했다.

아울러 “이런 추측성 음해성 보도는 검찰 수사를 통해 사실관계가 확정된 뒤에는 반드시 형사상 민사상 책임을 묻겠다”고 강조했다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com

ⓒ 동아일보 & donga.com, 무단 전재 및 재배포 금지