'트럼프 충성파' 美 하원의장 "트랜스젠더 의원, 女 화장실 금지"

민주당 소속 새라 맥브라이드 당선인(델라웨어) 선거일인 지난 5일(현지시간) 임마누엘 하이랜드 성공회 교회에서 투표를 하기 위해 도착하고 있다. AP=연합뉴스

트럼프 충성파인 공화당 소속 마이크 존슨 미 연방 하원의장(루이지애나)은 20일(현지시간) 트랜스젠더 여성의 워싱턴DC 연방 의사당 및 하원 건물 내 여자 화장실 사용을 금지했다.

존슨 의장은 이날 발표한 성명에서 “화장실, 탈의실, 라커룸 등 의사당과 하원 건물 내부의 단일 성별을 위한 시설은 해당 생물학적 성별을 지닌 개인을 위해 준비됐다”며 “각 하원 의원 사무실에는 개인 화장실이 있고 의사당에 남녀 공용 화장실이 있다”고 설명했다. 이어 “여성은 여성 전용 공간을 사용할 자격이 있다”고 덧붙였다.

이 조치는 올해 대선과 함께 치러진 연방 하원의원 선거에서 사상 첫 트랜스젠더 의원으로 선출된 민주당 새라 맥브라이드 당선인(델라웨어)을 겨냥한 것으로 보인다.

앞서 공화당 낸시 메이스 의원(사우스캐롤라이나)이 전날 제안한 조치를 받아들인 것이기도 하다. 메이스 의원은 소셜미디어 엑스에 올린 글에서 존슨 의장에게 감사의 뜻을 표한 뒤 “이 싸움은 아직 끝나지 않았다”며 “우리는 모든 연방 건물, 학교, 공중화장실 등 모든 곳에서 남성의 여성 공간 출입 금지를 원한다”고 했다.

공화당 소속인 도널드 트럼프 미국 당선인은 대선 캠페인 기간 “취임 첫날 학교에서 비판적 인종 이론이나 성전환을 조장하는 것을 금지하는 행정명령에 서명할 것”이라며 트랜스젠더 이슈에 있어 강경보수 입장을 공공연히 드러내 왔다. 이어 “젠더 이데올로기의 유독성을 막고 신이 남녀 두 가지 성별을 창조했음을 재확인하는 역사적 행동”이라고 강조했다.

지난 14일(현지시간) 미국 델라웨어주 민주당 하원의원 당선인 새라 맥브라이드가 워싱턴DC의 미 국회의사당에서 열린 신입 의원 오리엔테이션에 참석하고 있다. AFP=연합뉴스

이러한 조치에 맥브라이드 당선인은 차분하게 대응했다. 그는 성명에서 “나는 화장실을 두고 싸우러 온 게 아니다”며 “나는 델라웨어 주민을 위해 싸우고 가족들이 직면한 생활비를 낮추기 위해 왔다”고 말했다. 이어 “모든 의원과 마찬가지로 나는 존슨 의장이 제기한 규정에 동의하지 않더라도 따를 것”이라며 “지난 며칠간, 이 나라가 직면한 실제 문제들로부터 주의를 분산시키려는 이러한 노력에도 나는 내년 1월 가장 위대한 주를 대표할 준비를 열심히 해오며 흔들리지 않았다”고 강조했다.

다만, 인권 단체와 민주당은 거세게 반발하고 있다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 맥브라이드 당선인이 대변인으로 활동했던 성소수자 옹호 단체 ‘휴먼라이츠캠페인’의 켈리 로빈슨 대표는 존슨 의장의 조치에 대해 “잔인하고 차별적”이라고 반발했다. 이어 “이 규정은 맥브라이드 당선인뿐 아니라 의사당에서 일하거나 방문하는 모든 트랜스젠더와 논바이너리(생물학적 이분법적 구분을 벗어나 자신의 성 정체성을 주체적으로 규정하는 사람을 일컫는 용어), 수년간 의사당에서 일해온 공무원을 대상으로 하는 것”이라고 밝혔다.

민주당 캐서린 클라크 원내 수석부대표(매사추세츠)는 전날 기자들과 만나 “새로운 공화당 하원 다수파가 435명 의원 중 한 명이 사용할 화장실을 거론하면서 119대 의회를 시작하는 것은 좋은 시작이 아니다”고 지적했다.

한영혜 기자 han.younghye@joongang.co.kr

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