캠벨 부장관 “韓, 美와 관대하고 너그러운 방위비 협정 체결”

커트 캠벨 미 국무부 부장관은 18일(현지 시각) 한국국제교류재단(KF)과 전략국제문제연구소(CSIS)가 주최한 ‘제9차 한미전략포럼’에서 “한국은 매우 관대하고 너그러운 방위비 협정을 체결했다”면서 “새 정부가 그것의 지혜를 온전히 알아보기를 희망한다”고 했다.

커트 캠벨 미국 국무부 부장관 / 로이터=연합뉴스

캠벨의 이날 발언은 도널드 트럼프 대통령 당선인이 대선 과정에서 한국을 ‘머니 머신’이라 부르고, 취임 후 한국의 분담금 인상을 요구할 것이란 우려가 제기되는 가운데 나왔다. 한미는 지난달 초 타결된 한미 방위비 분담금 협정(SMA)에서 2026년 분담금을 전년 대비 8.3% 오른 1조 5192억원으로 정했고, 2030년까지 매년 소비자물가지수(CPI) 상승률을 반영해 분담금을 올리기로 했다.

캠벨은 “정권 전환기는 도전적인 시기”라며 “미국의 전력을 상당히 줄이거나 인·태 지역에 대한 우리의 근본적 약속의 성격을 바꾸려는 어떤 시도가 이 시점에서 이뤄진다면 미국의 전략적 이해관계에 반할 것”이라고 했다. 또 “미국의 군사적 관여의 중심에는 일본, 한국 양국과의 바위처럼 단단한 동맹이 있다”고 말했다.

그는 트럼프 행정부에서도 한미일 3자 협력 강화가 이어지기를 바란다고 밝혔다. 캠벨은 “미국이 갈수록 불확실해지는 아시아의 역학관계에 영향력을 발휘하고 싶다면 한·미·일이 정치적·전략적으로 더 완전히 일치할수록 좋다”고 말했다. 이어 토니 블링컨 국무부 장관이 트럼프 2기 행정부 국무부 장관에 지명된 마코 루비오 상원의원과 대화하고 있다고도 전했다.

김송이 기자(grape@chosunbiz.com)

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