佛의 총력전 부담… 美 원전 기업과는 원천 기술 소송전

체코 수주전 변수는

오는 7월 판가름이 날 한국과 프랑스의 최대 30조원 규모 체코 원전 수주 2파전은 몇 가지 변수가 남았다. 지난 1월까지 체코 원전에서 3파전을 벌이다가 탈락했지만, 한국 측을 상대로 ‘지식재산권’ 분쟁을 이어가는 미국 원전 기업 웨스팅하우스, 안방인 유럽 원전 시장을 놓칠 수 없다는 프랑스의 ‘올인’ 전략을 뚫어내야 한다.

당장 웨스팅하우스는 한수원 등을 상대로 자사 기술을 침해했다고 미국에서 소송을 제기해 놓은 상황이다. 1950년대 세계 최초로 원자력발전소를 건설한 웨스팅 하우스는 원전 핵심 기술 여러 개를 보유하고 있고, 1978년 한국 첫 상업용 원전 고리 1호기도 이 회사 기술을 전수받아 성공했다. 그렇게 50여년간 K원전의 주요 파트너였다가 원전 기술 국산화가 이어지면서 한국은 ‘경쟁자’가 된 것이다.

특히 한국형 원자로인 APR-1400은 자사의 기술을 베낀 거라며 소송을 걸기 시작했고, 이는 최근 한국이 해외에 원전 수출을 할 때 발목을 잡는 역할을 하고 있다. 프랑스 역시 체코 당국 등에 한국 원전 기술은 미국 특허를 침해했다는 점을 강조하고 있는 것으로 알려졌다.

이런 상황에서 프랑스는 유럽 원전 시장이란 안방을 지키겠다며 체코 원전 수주에 국력을 올인하는 형국이다. 앞서 지난 3월 프랑스는 체코를 포함한 EU(유럽연합) 내 원전 확대 진영 국가 12국과 공동 성명을 내고 ‘이웃 사이 원전 동맹’을 강조하고 있다. 프랑스로선 ‘앞마당’인 체코 수주에 밀릴 경우 향후 폴란드, 루마니아 등 원전 확대 국가 수주전에서도 밀릴 수 있다는 위기감이 깔려 있다는 것이다.

프랑스의 이 같은 총력전에 한국 정부와 원전 기업은 ‘’팀 코러스(KORUS·KOREA+US)’ 협력을 추진하고 있다. 웨스팅하우스 측과 향후 수주를 따낸 뒤 공생할 수 있는 방안을 검토하는가 하면 체코 측에도 한국을 최종 결정하면 원전 최강국인 미국과의 협력까지 진행된다는 점을 강조하는 것으로 알려졌다.

한 원전 업계 관계자는 “우리도 총력전을 펴고 있지만 지난 정부 5년간 ‘탈원전’ 정책 속에서 수주전에서도 소극적이었던 점, 원전 경쟁력에서 후유증이 있다는 점이 막판으로 갈수록 많이 아쉽다”고 말했다.

[이정구 기자]

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