이준석 “류호정 사상 좋아서 영입 아냐…주류는 기존 당원”

개혁신당 이준석 대표가 지난달 20일 서울 국회 의원회관에서 열린 개혁신당 중앙당 창당대회에서 대표자 수락 연설을 하고 있다. 연합뉴스

개혁신당 이준석 공동대표는 15일 통합 전 개혁신당이 당의 주류라는 점을 강조했다. 이른바 제3지대 세력들과의 합당 과정에서 가치와 이념 등에 차이가 있는 인사들과 내부 균열 조심이 나오면서다.

이 공동대표는 이날 SBS 라디오 ‘김태현의 정치쇼’에서 정의당 출신의 류호정 전 의원과 배복주 전 부대표 등이 합류한 상황에 대해 “통합된 개혁신당에서 주류로 자리 잡기는 어렵다”고 밝혔다.

이어 “통합 개혁신당의 주류 시각은 (통합 전) 개혁신당 당원들의 생각이라고 봐야 한다”며 “이들의 지지 강도가 세기 때문에 개혁신당이 지지율에서 조금이나마 우위를 보인 것”이라고 주장했다.

류 전 의원의 페미니즘 정책에 반발하는 지지층이 있다는 지적에는 ”그렇게 볼 수 있는 부분도 있다”면서도 “합당 과정에서 류 전 의원이 개혁신당 당원이 된 것이지, 류 전 의원의 사상이나 정책이 좋아서 영입한 건 아니지 않나”라고 반문했다.

이어 “주류 당원들은 류 전 의원이 왜 이길에 합류하기를 선택했는지 이해하지 못한 상태”라며 “당직 인선 과정에서 류 전 의원 추천이나 하마평이 올라오지 않았다”고 밝혔다.

지난달 9일 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 양향자 한국의희망 대표 출판기념회에서 참석자들이 피켓을 들고 기념촬영을 하고 있다. 왼쪽부터 류호정 정의당 의원, 금태섭 새로운선택 공동대표, 이낙연 전 더불어민주당 대표, 양향자 한국의희망 대표, 이준석 개혁신당(가칭) 정강정책위원장. 뉴스1

그는 개혁신당이 보수·진보 중 어떤 성향인지 묻는 질의에 “보수주의와 진보주의의 구분 외에도 자유주의가 있다”며 “자유주의적인 개혁 세력을 꿈꾼다는 취지에서 얘기했다. 정당은 항상 대중정당을 지향하고 있다”고 설명했다.

이어 “제 스스로가 보수 정치인이라는 것은 크게 변하지 않을 것”이라며 “각자 색깔을 잃지 않고 그 안에서 역할 할 수 있는 게 소위 빅텐트론, 연합형 정당의 숙명”이라고 밝혔다.

일부 지지층 이탈에는 “개혁신당이 온라인에 공간이 마련돼 있기 때문에 다른 세력보다 (이탈 상황이) 대중에 공개되는 경향이 강하다”며 “이낙연 총리가 주도하는 새로운미래 측에서도 탈당 의원이 있었고, 지금도 결합에 의문을 가진 분들이 있다고 들었다”고 반박했다.

이 공동대표는 또 배복주 전 부대표의 개혁신당 합류를 놓고선 SNS를 통해 “개별 인사의 입당을 막을 수는 없지만, 법적 대표인 제 권한 내에서 공직 후보자 추천이나 당직 임명 등의 가능성은 없다”고 선을 그었다.

그러면서 “전국장애인차별철폐연대에서 주도적 역할을 했고 전장연의 불법적인 출근길 지하철 운행 저지 시위를 옹호해온 배 전 부대표는 개혁신당 당원과 지지자들이 일원으로 환영할 수 있는 인물이 아니다”라고 강조했다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr

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