유상범 “尹지지율 40% 넘으면, 한동훈 총선 출마 가능성”

한동훈 법무부 장관이 지난 8월 25일 충남 천안시 동남구 재능교육연수원에서 열린 2022 국민의힘 연찬회에서 유상범 의원과 대화하고 있다. 뉴스1

국민의힘 유상범 의원은 윤석열 대통령 지지율이 안정세를 보일 경우 한동훈 법무부 장관이 2024년 총선에 출마할 것으로 예상했다. 유 의원은 사법연수원 21기로 윤 대통령(연수원 23기), 한 장관(연수원 27기)과 더불어 검찰내부에서 손꼽히던 특수통 검사였다.

유 의원은 18일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’과 인터뷰에서 한 장관의 정계 진출 가능성에 대해 묻자 “결국 대통령 지지율에 따라서 결정될 것”이라고 답했다.

그는 “대통령 지지율이 40% 이상 안정적 지지세를 보여 대통령실 운영, 각 행정부처 운영 등 국정운영이 자리를 잡는다면 그때는 한동훈 장관이 총선에 출마할 가능성이 높다”며 “(국정운영에) 여유가 생긴다”는 것이라고 분석했다.

유 의원은 “현 국정지지율은 30%대로 아직 제대로 정돈됐다는 느낌이 별로 없다”며 “한동훈 장관이 갖고 있는 안정감, 명쾌한 논리, 이런 것들이 국정운영 지지에 상당히 영향력을 주고 있다는 건 부인할 수 없다”고 말했다.

이에 진행자가 “대통령의 국정수행 지지도와 한 장관의 세간 평가가 직접 연동되고 있다는 것인가”라고 묻자 유 의원은 “어느 정도 영향을 미친다고 생각한다”고 밝혔다.

다만 그는 출마여부와 관련해 “(한 장관과) 사적인 대화를 나눠본 적이 없다”면서도 “한 장관은 대통령의 국정을 최대한 보좌해야 한다는 생각이 아주 강하다”고 했다.

유 의원은 “한 장관이 ‘왕 장관’은 못될 것”이라며 “검사 출신들은 자기가 갖고 있는 권한 범위 이상의 권력을 행사하는 데는 굉장히 조심하는 성향이 있다”며 “한 장관이 대통령의 신뢰를 받는 것과 그 이상의 권한을 행사하는 건 다른 문제”라고 말했다.

배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr

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