3년 만에 다시 울리는 "가즈아!"…비트코인 사상 첫 2만달러 돌파

가상화폐 비트코인이 12년 역사상 처음으로 2만달러를 돌파하며 연일 최고가를 경신하고 있다.

미국 가상화폐 전문 거래소 코인데스크에 따르면 비트코인 가격은 17일(한국시간) 오후 3시 40분 기준 2만2107달러(약 2417만원)에 거래됐다. 하루 전보다 13.7% 폭등한 가격이다. 전날 오후 10시 40분께부터 2만달러를 웃돌았던 비트코인은 이날 장중 한때 2만3770달러(약 2600만원)까지 치솟기도 했다.

연초보다 3배 가까이 뛴 가격이다. 비트코인은 지난 1일 종전 최고치인 1만9665달러를 3년 만에 넘어섰다.

가상화폐 투자펀드 그레이스케일 인베스트먼트의 마이클 소넨샤인 상무는 비트코인이 2만달러를 돌파한 것에 대해 "비트코인에 있어 역사적인 한 해 끝에 기록한 매우 상징적인 지점"이라고 평가했다. 외신들은 수년간 전문 투자자들에게 외면받아온 비트코인이 최근 저명한 기관투자가들이 주목하면서 추진력을 얻었다고 평가했다.

월스트리트저널(WSJ)에 따르면 올해 튜더인베스트먼트 설립자인 폴 튜더 존스, 억만장자 투자자인 스탠리 드러켄밀러 등 유명 투자자와 보험업계의 거인인 매사추세츠 뮤추얼라이프, 스퀘어, 마이크로 스트래티지 등 다수 기업이 공개적으로 비트코인 보유 사실을 공개했다. 영국 자산운용사 러퍼도 이날 코인데스크에 7억4400만달러(약 8119억원) 상당의 비트코인을 보유하고 있다고 밝혔다.

최근 새로운 개인투자자들 유입도 거셌다. 로빈후드, 스퀘어, 페이팔홀딩스, 웨불 등 금융 플랫폼 기업들이 가상화폐 거래를 개방하면서 신규 투자자들이 손쉽게 비트코인을 접할 수 있는 환경이 마련됐기 때문이다.

특히 미국 연방준비제도(Fed·연준)가 무제한으로 유동성을 공급하겠다는 발표에 비트코인은 주요 투자자들의 헤지(위험 회피) 수단으로 자리 잡았다.

장 마리 모네티 코인셰어스 CEO는 "비트코인이 2만달러에 근접했던 3년 전과 비교해 가상화폐 시장은 발전했다"며 "2017년에는 개인투자자 중심이었고 인프라가 수요를 따라가지 못해 거래소가 일시 중단되는 등 불안정했다"고 말했다.

비트코인의 부활에 전통적인 주식거래소들도 반응을 보이고 있다. 시카고상품거래소(CME)는 이날 비트코인 다음으로 규모가 큰 가상화폐인 '이더리움' 선물 상품을 내년 2월 출시할 계획이라고 발표했다.

앞서 시카고옵션거래소(CBOE)는 거래 소프트웨어 전문 업체 코인루츠와 손잡고 암호화폐 지수를 출시한다고 밝혔다. S&P다우존스 인디시즈도 내년에 가상화폐 자산 지수를 내놓기로 했다.

[신혜림 기자]

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