벼랑 끝 회생한 이재명 "지옥에서 돌아와...이젠 경제 최우선"

직원 향해 "공정한 세상 만드는데 함께 하자"

이재명(오른쪽) 경기지사가 17일 경기도의회 임시회에 참가해 이재정 경기도교육감과 밝은 표정으로 인사를 나누고 있다. 경기도 제공

대법원의 선거법 위반 무죄취지 파기환송으로 짐을 던 이재명 경기지사의 첫 일성은 역시 '경제’였다.

17일 오후 3시에 열린 확대간부회의에서 “정말로 지옥에서 되돌아 온 것 같다”고 말문을 연 이 지사는 “수장이 흔들리는 어수선한 분위기에서 맡은 역할을 충실히 해낸 공직자 여러분들께 감사 드린다”면서 “코로나19로 어느 때보다 엄혹한 상황이어서 경제문제에 주력할 수 밖에 없다”고 말했다.

이 지사는 현안을 논의하기 전 건국대 최배근 교수를 초빙해 국내경제 상황에 대한 전반적 설명을 듣는 시간을 가졌다. 최 교수는 제조업 기반 수출주도성장 종언, 소득불균형 심화, 기본소득 필요성 등 이 지사와 경제철학이 상당히 비슷하다는 평가를 받고 있다. 이 지사의 의중을 대리 전달한 셈이다.

이 지사는 이날 새로 합류한 직원을 소개하면서 직원들에게 “박수 좀 쳐주시죠”라고 농담을 하는 등 훨씬 여유 있는 표정이었다. 하지만 현안에 답변을 못하는 직원에게는 "모르면 가만히 있으시라"고 기강도 잡았다.

이 지사가 강조하는 K-경제는 올 초부터 밝혔던 소멸성 지역화폐를 통한 기본소득 지급이다. 평소 소신대로 소비가 위축된 4차 산업시대에 기본소득을 지급함으로써 소비를 진작시켜 공급과 균형을 맞추자는 것이다. 지방정부의 케인스식 재정 확대정책이다.

이 지사는 지난 8일 가졌던 민주당 예산정책협의회에서 “코로나19로 국민들이 현장에서 겪는 경제적 고통이 매우 크다”며 "2차 재난지원금을 고려해달라"고 당부했다. 이 지사는 도민들의 동의한다는 전제를 달고 도 차원의 2차 재난지원금도 검토하겠다고 밝혔다.

이 지사는 이의 근거로 재난지원금 지급 후 경기도의 카드사용매출액이 지난해 수준으로 회복된 것과 도민들의 88%가 “재난소득 지급이 잘됐다”고 평가한 여론조사를 들고 있다. 이 조사에서 도민들의 60%는 정부의 2차 재난지원금 지급에 찬성한다고 응답했다.

기본소득 주창자인 이 지사는 이미 △청년기본소득(만24세 100만원) △산후조리비(50만원) △청년면접수당(최대 21만원) △노동자휴가비(1,600명 25만원) 등을 지역화폐로 지급하고 있다. 선심성이라는 말에는 소멸성 지역화폐기 때문에 지역경제 활성화를 위한 경제복지정책이라고 반박하고 있다.

이 지사의 기본소득이 자리잡을 경우 진보와 보수가 늘 대립하고 있는 보편복지냐, 선별복지냐에 대한 논란에서 여권이 주도권을 잡는다는 부수효과도 있다. 이 지사는 기본소득을 주요 의제로 부상시킨 걸 넘어서 대표주자로 인정받게 되는 것이다.

이 지사는 “우리들이 나아갈 세상은 공정한 세상이고, 공정한 세상을 만드는 것은 공직자들의 의무”라면서 “(재판이 있건 없건) 변한 건 없다. 도민을 위해 공정한 세상을 만드는데 앞장서 달라”고 당부했다.

이범구 기자 ebk@hankookilbo.com