박지원 후보자는 이날까지 인사청문회 개최 여부부터 불투명한 상황이었다. 인사청문회 소관 상임위인 국회 정보위가 구성되지 않았기 때문이다. 국회법은 '정보위 위원은 국회의장이 각 교섭단체에서 추천받아 부의장 및 각 교섭단체 대표의원과 협의해 선임해야 한다'고 규정하고 있다.
민주당은 지난달 29일 국회 17개 상임위 구성을 완료하고 상임위원장 자리도 독식했지만, 이 규정 때문에 정보위만 구성하지 못했다. 그러나 이날 통합당 주호영 원내대표는 "인사청문회를 보이콧하지 않고 부적격자를 가려내는 데 집중할 것"이라고 했다. 통합당이 야당 몫 국회부의장 선출에 협의하고 정보위원 명단도 제출하면 박 후보자 인사청문회도 진행할 수 있게 된다.
정치권에선 "민주당이 야당이었던 시절 '청문회 저격수'로 활약했던 박 후보자가 이제는 정반대 입장에서 통합당의 공세를 받게 됐다"는 말이 나왔다.
통합당 박진 외교안보특별위원장은 이날 당 회의에서 박 후보자를 겨냥해 "불법 대북 송금에 관여했던 사람이 대한민국 정보기관 수장이 된다면 가뜩이나 방향성과 균형감을 상실한 외교안보 정책이 궤도를 이탈할 수밖에 없다"고 했다. 실제 인사청문회에서도 박 후보자가 2003년 대북 송금 특검으로 징역 3년을 확정받았던 것 등이 핵심 쟁점이 될 것이란 관측이 나온다.
박 후보자는 2017년 대선 당시 국민의당 소속으로 문재인 대통령 비판에 앞장서는 등 과거 여러 차례 문 대통령과 충돌했었다. 이와 관련, 청와대 핵심 관계자는 이날 기자들과 만나 "(박 후보자 발탁은) 오로지 문 대통령의 결정"이라며 "대통령이 지난 일은 개의치 않는다는 것을 보여준다. 선거 때 있었던 과거사보다는 국정과 미래를 생각한 것"이라고 말했다.
통합당은 이인영 후보자에 대해선 "과거 편향적 대북관을 가졌던 분이 통일 정책의 책임자가 된 것"이라고 했다. 이 후보자는 전국대학생대표자협의회(전대협) 1기 의장을 지낸 대표적 운동권 출신 정치인이다.
[최연진 기자]
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