"소녀상 철거하자" 보수단체, 수요집회 장소 선점…전운 감도는 광화문

보수단체, 7월 중순까지 소녀상 자리 선점

진보단체 "소녀상 훼손할까 우려"

경찰 "소녀상 포함해 양측간 13m 질서 유지선 설정"

[이데일리 손의연 기자] 보수단체가 일본군 ‘위안부’ 피해자에 대한 사죄를 요구하는 ‘수요집회’ 장소를 이번주부터 선점하면서 ‘평화의 소녀상이 위치한 서울 종로구 수송동 일대에 전운이 감돌고 있다. 지난 30년간 매주 수요집회를 주최한 정의기억연대(정의연)와 반일단체 등은 집회 신고를 기습적으로 먼저 한 보수단체들이 ‘평화의 소녀상’을 훼손할까 우려하고 있다. 경찰은 같은 장소에서 양 단체가 충돌 없이 집회를 진행할 수 있도록 조치를 취할 방침이다.

지난 17일 오후 서울 종로구 옛 주한 일본대사관 앞에서 ‘제1444차 일본군 위안부 피해자 문제해결을 위한 정기 수요시위’가 열리고 있다. (사진=연합뉴스)

◇수요집회 갈등 점화…‘소녀상 철거’ 주장 보수단체가 자리 선점

22일 시민사회계에 따르면 보수시민단체 자유연대는 오는 24일부터 7월 중순까지 평화의 소녀상 자리를 선점했다. 지난달 7일 이용수 할머니가 정의연의 후원금 사용에 대해 의혹을 제기한 후 매주 수요집회엔 약 150명에 달하는 지지자와 취재진이 몰려들고 있다. 보수단체들은 수요집회 현장 인근에서 윤미향 더불어민주당 의원(전 정의연 이사장)의 사퇴를 촉구하면서 집회 중단을 요구하는 맞불집회를 진행해왔다.

양측의 갈등이 수요집회 장소를 둔 신경전으로까지 번진 것이다. 경찰에 따르면 오는 24일 서울시 종로구 구 일본대사관 건너편 평화의 소녀상 주변에 정의연 등 4개 단체가 집회 신고를 했다. 자유연대는 소녀상 좌우측 인도에 정의연보다 빠르게 1순위로 집회신고를 넣었다.

정의연은 24일 소녀상 우측에 있는 언론사 건물 앞에서 수요집회를 진행할 예정이다. 경찰 관계자는 “집회시간과 장소가 중첩돼 상호간 집회방해가 우려된다”며 “선순위 단체와 마찰 방지를 위해 신고된 장소 중 연합뉴스 앞에서 집회를 열도록 고지했다”고 설명했다.

◇경찰, 소녀상 포함해 충분한 거리 둔 질서유지선 설정

보수단체가 소녀상 자리에 집회신고를 먼저 한 사실이 알려지면서 소녀상 훼손 우려도 나오고 있다. 맞불집회를 여는 보수단체들은 소녀상 철거를 요구해왔고 실제로 지난달 한 남성이 동작구 평화의 소녀상을 돌로 수 차례 찍어 훼손하는 등 사건이 잇달았기 때문이다. 지난 주 보수단체의 수요집회 맞불집회에서는 “다음주 동상 앞으로 간다. 딱 기다려라”, “소녀상을 철거해야 한다”는 발언이 나오기도 했다.

소녀상지킴이 운동을 해온 반아베반일청년학생 공동행동은 보수단체 집회 참가자들이 평화의 소녀상을 훼손할 수도 있다며 지난 18일 종로구청 앞에서 회견을 열고 대책을 요구했다. 공동행동은 “소녀상 철거를 주장하며 소녀상 옆에서 집회를 하게해 준 것은 고양이에게 생선을 맡긴 것과 다를 바가 없다”며 “서울뿐만 아니라 오산, 대구 등 전국에서 소녀상에 대한 정치적, 물리적 테러가 극에 달하고 있다”고 우려를 표했다.

공동행동은 소녀상 보호를 위한 특별조치가 필요하다고 촉구했다. 수송동 평화의 소녀상은 지난 2017년 종로구로부터 공공조형물로 지정된 바 있다. 이에 따라 종로구청은 지난 19일 종로경찰서에 ‘공공조형물에 대한 접근금지 시설물 설치 및 경비 강화 협조 요청’ 내용의 공문을 발송했다. 경찰 관계자는 “공공조형물인 점을 감안해 훼손되지 않도록 조치 예정”이라고 밝혔다.

경찰은 양측의 충돌을 방지하고 혹시 모를 소녀상 훼손을 막기 위해 질서 유지선을 설정할 방침이다. 경찰 관계자는 “자유연대 집회와 관련해 정의연과 마찰방지를 위해 소녀상 주변 2m를 포함, 13m의 질서 유지선을 고지했다”며 “외교기관의 기능과 안녕을 침해하는 행위가 없도록 일본대사관 100m 이내로 대사관 방면에 불순물을 투척하거나 과도한 소음 송출, 진입 시도 등을 제한한다는 통고서를 단체들에 전달할 예정”이라고 설명했다.