3차 개학 연기… 아직도 교육부엔 '큰 그림'이 없다

[ 조선에듀 오피니언 ]

오푸름 조선에듀 기자

3월 9일, 3월 23일, 4월 6일.

올해 3차례의 개학 연기 발표를 거친 끝에 전국의 모든 초·중·고교생이 사상 첫 4월 개학을 맞는다. 이것마저도 확실치 않다. 코로나19가 언제 잠잠해질지 누구도 장담할 수 없기 때문이다. 게다가 최근 수도권에서 지역 감염이 확산하고, 유아·청소년 누적 확진자(20일 기준 549명)도 증가하는 추세다. 이에 교육부는 안전한 개학을 위해 현 시점부터 최소 2~3주 시간을 확보해야 한다며 개학일을 4월 6일로 미뤘다. 추가 개학 연기를 하지 않으면 학교 내에서 코로나19가 유행할 수 있다는 우려가 나오기 때문이다.

사상 처음으로 개학이 4월 초로 미뤄지면서 모든 학교는 학사일정을 전면 손질해야 하는 상황이다. 대학입시를 앞둔 고 3 수험생들은 부담감이 더욱 크다. 이미 일정이 조정된 3·4월 모의평가뿐만 아니라 향후 수능 시험일 등 대입일정 변경안이 전면 검토 중이기 때문이다. 앞서 정상회담 개최로 인해 수능이 연기됐던 2005년과 2010년에는 2월 또는 3월에 일정이 발표됐다. 그런데 올해는 4월에서야 전반적인 대입일정을 결정하게 되는 셈이다.

이보다 앞서 학생과 학부모들의 불안감을 잠재울 기회는 분명히 있었다. 교육부가 나서서 '만일의 사태에 대비해 이런 계획을 세우고 있다'고 충분히 설명했어야 한다는 것이다. 지난달 23일 1차 개학 연기 발표 전후 시점이 바로 적기였다.

교육부는 1차 개학 연기 발표 직후인 24일 1~3단계로 구성된 '휴업 단계별 학사일정 조정 및 학습 지원 방안'을 내놨다. 이 방안에 따르면, 수업일수 감축이 허용되는 건 2단계부터다. 학교의 휴업 기간이 학기 개시 후 3주를 초과했을 때부터 2단계로 본다. 이 때문에 교육부는 3차 발표에서 처음으로 190일의 수업일수에서 10일을 감축하라고 권고했다. 개별 학교가 중간·기말고사와 여름방학 일정을 조정하고, 교육청은 중간고사를 수행평가로 대체하라고 권고하는 등 수많은 학생과 학부모들 사이에서 이미 논란이 벌어진 직후다.

학교 휴업이 더욱 길어진다면 큰 혼란이 예상된다. 현재로선 3단계(7주 이상)는 구체적인 방안이 없는 탓이다. 4차 개학 연기 가능성도 완전히 배제할 수 없는 만큼 대책 마련이 시급하다. 앞으로 확대되는 원격수업을 어떻게 운영할 것인지가 관건이다. 실천교육교사모임과 한국교총 등 교사단체는 "그간 교사들의 온라인 활용교육에 대한 규제의 빗장을 푸는 계기가 돼야 한다"며 "학교가 교육부와 교육청의 대책과 지침을 이행할 수 있도록 충분한 기간을 확보해야 한다"고 입을 모은다.

교육부는 뒤늦게 '신학기 개학 추진 준비단'을 구성해 현장의 준비사항을 점검한다는 입장이다. 하지만 교육 현장에선 여전히 개별 교사 간 역량 차이와 부실한 온라인 학습 시스템 문제 등을 토로하고 있다. 교육부가 23일부터 학생들에게 온라인으로 체계적인 교과학습 프로그램과 과제·피드백을 제공하겠다고 밝혔지만, 실효성이 있을지 의문이 제기되는 이유다.

이러한 상황에서 코로나19 사태의 장기화 가능성을 고려해 한 달 이상 개학을 미루고 있는 몇몇 국가들이 눈에 띈다. 최근 프랑스는 무기한 개학 연기를 결정했다. 개학 연기 발표 때마다 급박하게 돌아가는 교육 현장을 취재하고 보니, 차라리 교육부가 일찍이 학교 휴업 기간을 더 길게 잡아 '큰 그림'을 보여줬더라면 지금보다 훨씬 나았겠다는 생각이 든다. 적어도 찔끔찔끔 이어진 개학 연기로 인해 학부모들이 돌봄 계획을 매번 다시 세울 필요 없이 긴 휴업 기간에 맞춰 대안을 마련할 수 있었을 테니 말이다.

[오푸름 조선에듀 기자]

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