6일 통계청에 따르면 2월 ‘학원·보습교육’ 물가가 전국 평균 작년 2월보다 5.3% 올랐다. 월별 상승률로는 이명박정부가 들어설 무렵인 2008년 1월(5.8%) 이후 가장 높았다.
지난해 12월 박재완 기획재정부 장관은 물가관계장관회의에서 “교과서, 교복을 포함한 교육물가는 학기초에 결정된 뒤 남은 기간 지속되는 특징을 가졌다”면서 “학기초 교과서, 교복, 학원비 등 교육물가의 부당한 가격인상에 엄정하게 대처할 것”이라고 선제적 대응의 중요성을 강조했었다.
세부적으로 보면 고교생 학원비가 8.1%로 가장 많이 올랐고 중학생 학원비 7.0%, 초등학생 학원비 4.9% 순이었다. 기타 학원비로는 전산학원(5.5%), 음악학원(5.0%), 미술학원(4.7%) 순으로 많이 올랐다.
신학기 수요가 많은 가방의 가격은 작년 2월보다 6.7% 올랐고 고교교과서(11.3%), 유아학습교재(4.0%)도 큰 폭으로 뛰었다. 초등학교 참고서와 중학교 참고서는 각각 2.5%, 2.8% 올랐다.
교육관련 물가의 지역별 편차도 컸다. 2월 학원·보습교육 물가는 대구가 작년 같은 달보다 9.5% 올라 상승폭이 가장 컸고, 이어 경북(8.4%), 광주(8.3%), 충남(8.1%) 등이 높았다. 반면 경기(5.1%), 서울(5.0%), 부산(3.9%), 대전(3.4%), 인천(2.5%) 등 수도권 등은 상대적으로 낮았다.
한편 부유층과 저소득층의 교육비 지출 격차가 갈수록 커져 10년 만에 최고를 기록했다.
통계청 가계수지를 보면 지난해 4분기 전국 2인 이상 가구 가운데 소득 상위 20% 계층이 교육비로 평균 40만7000원을 썼다. 같은 기간 소득 하위 20% 계층이 지출한 교육비는 5만7000원으로 두 계층 간 격차는 7.1배나 됐다. 관련 통계가 이뤄진 2003년 이래 격차가 가장 많이 벌어졌다.
이준협 현대경제연구원 연구위원은 “공교육이 제 기능을 못하면 사교육비를 제어할 수 없는 상황이 생긴다”며 “새 정부가 공약한 불필요한 선행학습 규제가 사교육비를 줄이고 공교육을 정상화하는 데 어느 정도 기여할 것으로 기대해본다”고 말했다.
이귀전 기자
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