“5일 서초동에선 500만 모이자”… 세 대결로 비화하는 ‘조국 사태’

[이슈톡톡] 개천절 ‘300만’ 광화문 집회 후폭풍

3일 오후 서울 광화문 일대에서 열린 ‘문재인 정권의 헌정유린 중단과 위선자 조국 파면 촉구 광화문 규탄대회’에 인파가 운집해 있다. 주최 측인 자유한국당은 참가자가 300만명 이상이라고 주장했다. 뉴스1

개천절인 3일 서울 광화문 광장에서 열린 ‘조국 파면’ 집회 참가자가 주최 측 추산 300만명에 달하면서 친여(親與) 진영에서는 5일 서초구 서초동에서 열릴 ‘조국 수호’ 촛불집회 참가를 독려하는 움직임이 일고 있다. 일부는 ‘500만’이라는 숫자를 명시하기도 한다. 정확한 집회 규모를 놓고 논쟁이 분분하지만 당분간 이런 세 대결 양상이 이어질 것으로 보인다. ‘조국 사태’로 국론이 두 동강 났다는 지적이 나온다.

◆친여 진영, 서초동 집회 참여 독려·여론전도

4일 포털사이트 다음 카페 ‘개싸움국민운동본부(개국본)’와 각종 온라인 커뮤니티, 사회관계망서비스(SNS) 등에서는 전날 광화문 집회에 대한 의견과 함께 다음날 열릴 조국 수호 촛불집회 관련 게시글이 꾸준히 올라오고 있다. 개국본은 서초동 조국 수호 집회를 주도하는 카페다. 개국본에서는 “광화문 집회 참가자 상당수가 아르바이트로 나온 것”이라는 폄훼와 함께 5일 집회를 놓고 “역사상 최고의 집회 기록을 만들어보자”는 의견 등이 나왔다. 트위터 등 SNS들에서도 “이번에는 500만(명을) 찍자”, “지난주에 못 나간 사람도 이번에는 꼭 가자”, “우리도 5일 집회에서는 띄엄띄엄 앉아보자” 따위의 글을 쉽게 찾아볼 수 있다.

오는 5일 서울 서초구 서초동에서 열릴 예정인 ‘제8차 검찰 개혁·조국 수호 촛불집회’ 참여를 독려하는 트윗 글. 전날 광화문 집회 참가자 300만명을 의식한 듯 “500만(명) 가자”고 촉구하고 있다. 트위터 캡쳐

시민단체나 대학생단체 등 내부도 비슷한 상황인 것으로 전해졌다. 각 지역에서는 5일 상경해서 집회에 참여하자는 독려가 이어지고 있다. 지역별로 카카오톡 대화방이나 온라인 카페 등을 통해 상경 교통편 수요를 조사하고 있다. 한편으로는 포털 ‘실시간검색어’ 공세와 청와대 국민청원 게시판 등을 통한 온라인 여론전도 한창이다. 개국본에서는 광화문 집회를 겨냥한 ‘2만원집회’가 ‘오늘의 실검’으로 제시됐다.

이번 사태와 관련해 연일 발언을 쏟아내고 있는 공지영 작가는 전날 자신의 페이스북에 “주문한 led 촛불 10개 도착, 지방서 올라오는 후배 잠자리도 준비, 내일 오는 후배들 점심도 사줘야징, 촛불은 계속된다”는 글을 올려 공개적으로 서초동 집회 참여를 독려하기도 했다. 더불어민주당은 공식석상에서 5일 집회 참여 독려 움직임은 보이고 있지 않지만 일부 의원이 지난주에 이어 참여할 계획인 것으로 알려졌다.

◆‘200만 → 300만 → ?’… “세 대결 자제” 지적

전날 오후 자유한국당 주최로 열린 ‘문재인 정권의 헌정유린 중단과 위선자 조국 파면 촉구 광화문 규탄대회’에는 인파가 광화문 광장에서 서울역 일대까지 꽉 채우며 세를 과시했다. 한국당뿐만 아니라 보수 성향 단체들의 연합인 ‘문재인하야 범국민투쟁본부’(범국민투쟁)와 우리공화당 등 보수 세력이 총결집해 일대 교통이 마비되고 통신 장애까지 발생하는 모습이 연출됐다. 한국당은 참가자가 300만명 이상이라고 주장했다. 참가자들은 “범법자 조국(법무부 장관)을 당장 구속하라”고 목소리를 높였다. 대학로에서는 고려대와 연세대 등 학생들이 연합한 ‘전국대학생연합촛불집회 집행부’가 주최한 ‘조국 퇴진’ 집회도 진행됐다.

지난달 28일 서울 서초구 서초동 서울중앙지검 앞에서 열린 ‘제7차 검찰 개혁·조국 수호 촛불문화제’에서 참석자들이 구호를 외치고 있다. 이 집회 참가인원 수를 놓고 여야의 갑론을박이 이어졌다. 연합뉴스

앞서 지난달 28일 서초동에서 열린 ‘제7차 검찰 개혁·조국 수호’ 촛불집회에서는 참가자 수가 이전에 비해 확연히 늘어나며 세 대결의 포문을 열었다. 집회 주최 측은 연인원 최대 200만명이 참여했다고 밝혔다. 그러나 대중교통 이용량이나 집회 장소의 면적 등으로 미뤄볼 때 실제 참가자 수는 그에 훨씬 못 미친다는 주장이 나오면서 논란이 커졌다. 일각에서는 양 측이 무의미한 세 대결을 자제해야 한다는 우려도 나온다. 민주화운동 원로 인사인 장기표 국민의소리 공동대표는 이날 BBS라디오 ‘이상휘의 아침저널’에 출연해 “이번 조국 사태를 수습하려면 문 대통령이 조 장관을 해임하는 결단을 내려야 한다고 본다”고 강조했다.

김주영 기자 bueno@segye.com

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