[여기 어때요?] 미식 천국서 완탕면·경마장·맥주파티…홍콩의 맛에 취하다

박찬일 셰프가 홍콩에 갔다. 온갖 색과 향이 범람하는 홍콩 거리에서도 그의 시선은 단 하나의 주제에 우직하게 머물렀다. 바로 먹고 마시는 일. 끊임없이 맛보고 사고 즐겼던, 박찬일 셰프의 홍콩 여행 추천 리스트 베스트 3. 그것이 궁금하다.

#초이스 1
국수주의자 박찬일 홍콩 국수에 풍덩 빠지다

50년 역사 국수 가게 굿호프누들.

홍콩은 미식의 천국이다. 놀랍도록 저렴하고 맛있는 서민 요리부터 진귀한 중국 전통 요리까지 홍콩 요리의 드넓은 스펙트럼 가운데 박찬일 셰프의 원픽은 바로 홍콩 사람들의 솔(Soul) 푸드 완탕면이었다.

미쉐린 빕 구르망에 2년 연속으로 추천된 50년 역사의 국수 가게 굿호프누들의 테이블에 박찬일 셰프와 함께 앉았다. 노랗고 구불구불한 국수와 몇 점의 만두, 건어물 향 짙은 수프, 그 위로 꼬릿하고 군침 도는 냄새가 맴돈다. "간수를 많이 넣어 나는 냄새예요. 홍콩 국수 가게의 온갖 냄새들 가운데 가장 먼서 코를 사로잡는 냄새죠. 이 맛을 알게 되면 식욕이 막 돋아요. 영혼이 마구 빨려 들어가는 것 같아요." 박찬일 셰프가 젓가락을 들고 국수를 집는다. 단단한 질감의 국수에 비해 완탕의 얇은 피는 금붕어의 지느러미처럼 하늘하늘하다. 언젠가 박찬일 셰프는 그 황홀한 질감을 두고 '어린 새의 날개'라 표현한 적도 있다. "완탕을 입에 넣으면 얇은 피가 입안에서 돌아다녀요. 수제비도 만두도 국수도 아닌 제3의 존재랄까요." 후루룩, 그가 국수 한 사발을 비우는 데는 오랜 시간이 걸리지 않았다. 이제 남은 고민은 하나뿐이다. 다음 끼니엔 어떤 국수를 먹어볼까.

▷ 주소 : 8 Fa Yuen St, Mong Kok / 영업시간 : 오전 11시~새벽 1시(월~토요일) 오전 11시~밤 12시(일요일)

#초이스 2
시장에서 보물을 찾다, 홍콩 식초

팟천은 1930년대 개업한 중국식 소스 전문점이다. "홍콩에서 널리 알려진 고메 상품점이에요. 팟천을 한자로 풀이하면 팔진, 중국 전통의 여덟 가지 진미를 뜻해요. 그만큼 자신 있다는 뜻이겠죠."

벽장을 가득 채운 유리병 속 색색의 내용물은 모두 광둥식 소스들이다. 굴소스나 XO소스처럼 우리에게 낯익은 이름들도 보이지만 박찬일 셰프는 흑식초 한 병을 들고 계산대에 섰다. "한국에서는 질 좋은 식초를 찾기 어려워요. 하지만 음식에서 식초의 역할은 다양하고 중요해요. 고기 요리에서는 누린내를 잡고, 탕에 뿌려도 맛있어요. 전 자장면이나 짬뽕에도 식초를 뿌려 먹어요. 좋은 중국 식초를 쓰면 맛이 확 달라져요." 중국식 흑식초는 어떻게 사용해야 할까? 셰프의 추천 사용법은 바로 군만두 소스다. 흑식초와 중국 간장, 다진 마늘이나 파, 고춧가루를 풀어 함께 찍어먹으면, 평범한 군만두도 그 맛의 수준이 달라진다. "이 식초가 중국식 군만두를 완결시켜 주는 거예요."

팟천에서 신용카드는 300홍콩달러 이상부터 사용할 수 있다. 식초 한 병만 구입하고 싶다면 반드시 현금을 지참할 것.

▷ 주소 : 136A Fa Yuen St, Mong Kok / 영업시간 : 오전 9시~오후 7시

#초이스3
셰프, 홍콩에서 마권을 사다

홍콩에서 무엇을 하고 싶냐는 질문에 셰프의 대답은 조금 뜬금없었다. "경마장에 가볼까요?" 아웃렛 쇼핑도, 하루짜리 관광도, 빅토리아 하버의 크루즈도 아닌, 경마라니! 그러나 홍콩의 경마 문화를 조금 들여다보면 박찬일 셰프의 선택을 바로 이해할 수 있다. 1841년 도시 엘리트들의 오락거리로 시작한 이래 경마는 홍콩 사람들의 80%가 참여하는 스포츠이자 엔터테인먼트로 성장했다. 여행자라면 코즈웨이베이 역에서 도보로 15분 떨어진 해피밸리 경마장에서 하룻밤의 거대한 축제에 한번쯤 섞여보는 것도 좋으리라."제가 경마장에서 보고 싶었던 건 관객들의 얼굴이었어요. 경마라는 게임이 끌어내는 사람의 열정과 욕망은 대단하거든요." 열렬한 경기가 끝난 후 기수들은 신나는 세리머니를 펼치고, 마권을 맞혔거나 못 맞혔거나 관중석에서는 맥주 파티가 열린다. 배당이 센 것으로도 유명하니, 소액 마권을 구입해보는 것도 좋겠다. 기본 입장료는 10홍콩달러, 옥토퍼스 카드로도 입장 가능다.

▷ 주소 : Amigo Mansion, Wong Nai Chung Rd, Happy Valley / 영업시간 : 매주 수요일 야간 경기 개최 / 입장 오후 5시 15분/ 경기 시작 7시 15분 / 비정기 휴무일은 홈페이지 참조

[전기환 여행작가]

[ⓒ 매일경제 & mk.co.kr, 무단전재 및 재배포 금지]