'100살' 넘은 영동 과일나라 테마공원 배나무 순백 꽃 만개

(영동=연합뉴스) 전창해 기자 = 충북 영동 과일나라 테마공원 안에 있는 100살 넘은 배나무들이 올해도 순백의 꽃을 활짝 피웠다.

[영동군 제공]

19일 영동군에 따르면 이곳에 있는 20그루의 배나무는 수령이 105∼110년으로 추정된다. 품종은 '신고'다.

키는 여느 배나무와 비슷하지만, 나잇살이 붙어 밑동 둘레는 1.5∼2ｍ에 이른다.

이들 배나무는 1910년께 일본인이 시험 재배용으로 심은 것으로 전해진다.

이후 한 농민에 의해 3대에 걸쳐 재배되던 배밭(693㎡)을 2008년 영동군이 공원 용지로 매입하면서 100년 넘은 배나무의 소유권도 군으로 넘어왔다.

[영동군 제공]

100년 넘은 배나무는 이 배밭에 있던 500여 그루 중 일부였다.

당시 영동군은 이 밭에 있던 20∼30년 된 배나무를 베어냈지만, 100년의 세월을 견뎌낸 '장수' 나무들은 공원 상징물로 남겨뒀다.

이때부터 영동군 농업기술센터 직원들이 직접 농사를 지었다.

고령이지만 매년 10월이면 한 나무에서 70∼100개의 배가 주렁주렁 달린다.

올해도 하얀 배꽃이 만발해 풍성한 수확이 기대된다.

[영동군 제공]

영동군 관계자는 "과일나라 테마공원은 여유롭게 꽃을 감상하며 봄을 만끽하기에 좋은 곳"이라며 "100년 역사가 담긴 배꽃 사이를 걸으며 좋은 추억을 만들길 바란다"고 말했다.

이 공원이 조성된 곳은 예로부터 배가 많이 난다고 해서 '배목골'로 불리던 곳이다.

지금도 10여곳의 농가에서 배를 재배하고 있다.

jeonch@yna.co.kr



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