"트럼프, 사위 쿠슈너에 일급기밀취급권 주라고 참모들에게 압력 넣어"

뉴욕타임스 보도

도널드 트럼프 미 대통령이 자신의 맏사위인 재러드 쿠슈너에게 일급 기밀 취급권을 주도록 백악관 참모들에게 압력을 넣었다고 뉴욕타임스(NYT)가 28일(현지 시각) 보도했다. 이는 트럼프가 지난 1월 NYT 인터뷰에서 쿠슈너가 기밀 취급권을 갖는 데 자신이 아무 역할을 하지 않았다고 한 발언과 정면 배치되는 것이다.

기밀 취급권은 미국의 각종 국가 기밀문서에 접근할 수 있는 권한이다. 백악관이 자체 신원 검증을 거쳐 적절하다고 판단되는 인물들에게 부여하며, 대통령이 일방적으로 이를 부여할 수 없다. 쿠슈너는 백악관 선임 고문으로 트럼프 정부의 중동 정책을 주도하고 있지만, 이스라엘·아랍에미리트(UAE) 등 중동 정부 관계자들이 쿠슈너의 외교정책 경험 부재를 파고들어 그를 조종할 수 있다는 우려가 꾸준히 제기돼 왔다. 쿠슈너의 부동산 사업가 시절 거래 내역이 복잡해 검증 항목이 많은 것도 그의 기밀 취급권 취득의 걸림돌이었다.

이 때문에 작년 3월까지 쿠슈너는 임시로 일급 기밀 취급권을 부여받았다. 그러나 기밀 취급권이 남발됐다는 생각을 갖고 있던 존 켈리 전 백악관 비서실장이 대대적으로 임시 취급권 박탈 조치에 들어갔고, 이에 따라 쿠슈너도 권한이 뺏겼다. 그러자 작년 5월 트럼프는 백악관 직원들에게 '어떤 식으로든' 쿠슈너에게 일급 기밀 취급권을 주라고 지시해 얼마 뒤 쿠슈너가 실제 기밀 취급권을 취득했다는 것이다.

NYT에 따르면 백악관 관리들은 대통령의 이런 결정에 우려를 표했고, 켈리 전 비서실장은 대통령에게 명령을 받았음을 명시한 내부 메모를 증거로 남겼다. 또 도널드 맥간 백악관 법률 고문도 자신이 대통령의 결정에 반대했다는 내용을 담은 내부 메모를 작성했다고 NYT는 전했다.

[뉴욕=오윤희 특파원]

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