윤한덕 마지막 가는 길… 이국종 “닥터헬기에 고인 이름 새길 것”

“신화에 나오는 거인 ‘아틀라스’는 서구의 맨 끝에서 하늘을 떠받치고 있습니다. 그에게는 형벌과 같은 상황이지만 그로 인해 사람들은 하늘 아래 살아가고 있죠. 사람들은 아틀라스를 모르지만 그는 무심하게 버텨내고 있습니다. 선생은 아틀라스였습니다.”(이국종 아주대 권역외상센터장)

국내 응급의료체계 확립에 힘쓰다 심장사로 갑작스레 유명을 달리한 고(故) 윤한덕 중앙응급의료센터장(51)의 영결식이 10일 오전 국립중앙의료원에서 엄수됐다. 고인은 설 연휴 근무 중이던 지난 4일 오후 6시쯤 자신의 사무실에서 사망한 채 발견됐다. 사인은 관상동맥경화에 따른 급성심장사였으며, 의료원과 유족들은 과로에 따른 것으로 추정하고 있다.

유족과 의료계 관계자, 내·외빈 300여명이 참석한 영결식은 국민의례를 시작으로 고인에 대한 묵념, 약력보고, 추도사 순으로 진행됐다. 추도사는 정기현 국립중앙의료원장과 조준필 대한응급의학회 회장, 이국종 센터장 등이 맡았다. 이 센터장의 경우 응급의료체계 개선을 위해 고인과 함께 협력해 왔으며, 국내 의료현실을 기록한 자신의 저서 ‘골든아워’에서 많은 분량을 할애해 고인의 행적을 기록한 바 있다.

이 센터장의 추도사에는 동료를 잃은 아쉬움이 절실히 묻어났다. 그는 “(고인은)응급의료 현실이 아무리 절망적이라도, 버려진 섹터를 끌고 나가려는 자신의 운명과 ‘응급의료 체계를 무의미하게 남겨 놓을 수 없다’는 정의 추구를 연료로 스스로를 산화시켰다”며 “하지만 그럼에도 응급의료 체계 개선은 부침을 반복해 왔다. 의료계 내부의 반발과 정권이 바뀔 때마다 벌어지는 정책의 뒤틀림들로 인해 고인의 ‘버퍼’(완충력)는 끊임없이 소진됐다”고 말했다.

그는 어려운 응급의료 현실 속에서도 ‘피투성이 싸움’을 하고, 문제를 명료하게 정리해냈던 고인으로 인해 국민들이 어느 정도의 응급의료 혜택을 볼 수 있었다고 회상했다. 이 센터장은 “고인은 떠났지만, 새로운 임지는 ‘하늘’이 될 것”이라며 “향후 응급의료헬기 표면에 고인의 이름을 새겨넣고, ‘콜 사인’은 아틀라스로 하겠다. 이제는 선생이 위태롭게 짊어졌던 짐을 우리가 함께 받칠 것”이라고 말했다.

윤 센터장의 장남 윤형찬 군은 이날 유가족 대표로 추도사를 했다. 윤군은 “이번 일을 겪으며 아버지가 이루고자 한 일과, 이를 위해 함께 도와주셨던 많은 분들을 알게 됐다”며 “아버지가 가족에게 늘 미안함을 가진 걸 알고 있었는데 이제는 진심으로 이해한다. ‘미안해할 필요 없다’고 말하고 싶다”고 전했다.

윤군은 이어 “아버지와 모형 비행기를 만들어 함께 날리던 날들이 그리워질 거 같다”며 “아버지의 죽음을 함께 슬퍼해 준 국민 여러분들께 머리 숙여 감사하다는 말씀을 전하고, 응급환자가 제 때 제대로 치료받는 아버지의 평생의 꿈이 이뤄질 수 있기를 바란다”고 덧붙였다.

(서울=연합뉴스) 박동주 기자 = 설 연휴 근무 중 돌연 사망한 국립중앙의료원 윤한덕 중앙응급의료센터장의 영결식이 엄수된 10일 오전 서울 국립중앙의료원에서 아주대병원 권역외상센터장 이국종 교수가 헌화하고 있다. 2019.2.10

박용하 기자 yong14h@kyunghyang.com

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