중기연 "중소기업 스마트공장, 獨 참조해 보급 실효성 높여야"

"중소기업들 스마트공장 필요성 절감하나 도입방식 몰라"

김동연 경제부총리가 올해 초 인천 주안산업단지 연우 아노다이징센터에서 로봇공정 활용 스마트공장을 시찰하고 있다. © News1 민경석 기자

(서울=뉴스1) 이승환 기자 = 중소기업들이 4차 산업 혁명 필수 사업 '스마트공장' 필요성은 절감하나, 어떤 방식으로 도입해야 하는지 구체적으로 알지 못해 불안감이 커지고 있다는 분석이 나왔다.

제조업 선진국 독일의 스마트공장 정책을 참고해 국내 스마트공장 보급 사업의 실효성을 높여야 한다는 지적이 제기된다.

중소기업연구원 김광희 수석연구위원은 19일 발간한 '한·독 스마트팩토리 정책 비교 및 시사점' 보고서에서 "한국 스마트 공장 보급 사업의 실효성을 높여야 한다"며 이같이 밝혔다.

스마트공장이란 제조 현장에 차세대 정보통신기술(ICT)을 접목해 에너지효율과 자동화 생산 비중을 높인 공장을 의미한다.

보고서에 따르면 정부는 Δ 융합형 신제조업 창출 Δ 주력산업 핵심역량 강화 Δ 제조혁신기반 고도화 등 3대 전략을 중심으로 스마트공장 보급 사업을 추진했다.

그러나 실효성에 의문이 제기되고 있다. 특히 정부 스마트공장 추진단 전문위원의 '코치'에 만족한다는 중소기업 비율은 전체 기업의 50%에 불과하다는 게 보고서의 지적이다.

중소기업들은 스마트공장 투자가 매몰비용(회수 불가능한 비용)에 되지 않을까 우려도 하고 있다. 스마트공장 설비 등을 공급하는 기업에 대한 정보가 부족하고, 공급 기업의 기술수준을 불신하는 경우도 적지 않다. 공급 기업은 수요기업이 명확히 무엇을 요구하는지 파악하기 어렵다는 애로를 호소하고 있다. 김 연구위원은 "이 같은 상황에서 스마트공장 보급 사업은 낮은 단계의 생산 정보 디지털화 정도로 전개(전락)할 가능성이 크다"고 지적했다.

이에 반해 독일 정부는 산업 현장에 스마트 공장 기술을 확대·적용하는 내용의 '중소기업 4.0 (Mittelstand 4.0)' 정책에 속도를 내고 있다. 전국적으로 23개의 '중소기업4.0-역량센터'를 했다. 컨설팅·기술이전이 쉽게 이뤄지도록 하는 목적에서다. 온라인 교육으로 350여개의 스마트공장 도입 모범 사례도 제공하고 있다.

아울러 중소 기업의 투자 회수성을 고려해 실질적인 스마트공장 솔루션과 기기 개발을 지향하고 있다. 스마트공장 구축 효과를 실감하도록 수요기업 중심의 시책을 추진하고 있다는 평이다.

김 연구위원은 국내 스마트공장 보급 사업의 실효성을 높이기 위해 정보 부족 문제와 투자 확실성을 해소해야 한다고 제언했다. 또 수요기업 중심의 지원 정책으로 기술 개발을 촉진하고 공급업체 간 경쟁을 유발해 스마트공장 도입 경쟁력을 강화해야 한다고 지적했다.

김 연구위원은 "스마트공장 관련 우수 연구소과 기업을 중심으로 지역별 컨설팅센터를 운영해 컨설팅 역량도 높여야 한다"며 "모범 사례를 적극적으로 소개해 중소기업의 스마트공장 학습 기회도 늘려야 한다"고 밝혔다.

mrlee@news1.kr

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