영국을 방문 중인 트럼프 대통령은 13일(현지시간) 총리 별장 관저에서 테리사 메이 총리와의 정상회담 후 가진 기자회견에서 "(북핵 문제와 관련) 매우 많은 일이 일어나고 있고, 일부 좋은 느낌도 있다"며 이같이 말했다.
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하지만 트럼프 대통령은 "어제 (김정은 북한 위원장의) 편지를 보았을 것이다. 우리는 잘하고 있다"며 비핵화 협상에 대한 긍정적인 전망을 유지했다.
그는 북한이 핵 실험이나 미사일 발사를 하지 않았고 일부 (미사일) 시설들이 폭파됐고 북한에 억류됐던 미국인 인질들이 돌아왔다고 덧붙였다.
트럼프 대통령은 이밖에 "북한의 비핵화를 위해 메이 총리가 상당한 도움을 줬다"며 사의를 표하기도 했다.
트럼프 대통령은 그동안 김 위원장과의 비핵화 담판을 통한 일괄타결식 북핵 문제 해결을 선호하는 입장을 보였다. 그러나 6·12 싱가포르 북미정상회담 이후 한 달이 지났지만 비핵화 후속 협상은 좀처럼 진전을 보지 못하고 있다.
마이크 폼페이오 국무장관이 지난 6~7일 평양에 머물며 비핵화는 물론 미군 유해 반환, 종전선언 등 후속 조치를 논의했으나 별다른 성과를 거두지는 못했다. 의욕을 앞세운 트럼프 정부의 대북 협상은 세밀한 검토와 순차적이고, 동시 진행 등을 요구하며 버티는 평양 당국의 요구에 제동이 걸리거나 지연되고 있다는 분석이 지배적이다.
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앞서 북한과의 협상을 총괄해온 폼페이오 국무장관도 북한의 비핵화가 '수십 년간의 도전'이었다면서 단시간내 해결은 무리라는 견해를 밝힌 바 있다.
kckim100@newspim.com
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