전세계 한인학교, 서울대가 컨설팅 해준다

교육부가 재외국민에 대한 교육 지원을 강화한다. 문재인정부 100대 국정과제 중 하나인 '재외국민보호 강화와 재외동포지원 확대'를 본격 추진하는 모습이다.

22일 교육부는 재외 한국학교 운영을 전문적·체계적으로 지원하고 관리하기 위해 지난달 서울대에 '재외교육지원센터'를 설치했다고 밝혔다. 센터장을 맡은 권오현 서울대 사범대 교수는 "재외 한국학교의 교육 역량을 강화하기 위해 맞춤형 교육과정 개발과 컨설팅 제공, 교직원 연수 등을 전문적으로 지원할 예정"이라고 밝혔다. 교육부는 올해 이 센터에 예산 5억원을 투입하기로 했다.

한국학교는 정부가 재외동포 교육을 위해 교육부 인가를 받아 외국에 설립하는 학교로 현재 전 세계 16개국에서 33개교를 운영 중이다. 거주국과 모국을 잇는 인재 육성의 사명을 띠고 있지만 교육 환경은 열악한 편이다. 현지 수요에 따라 설립되다 보니 대부분 아시아와 중동, 중남미 등 개발도상국에 집중돼 있으며 자녀의 정체성 교육을 중시하거나 국제학교 학비가 부담되는 학부모들이 주로 선택하는 것으로 알려졌다.

권 교수는 "학부모들은 대부분 중국어와 영어 교육에 대한 요구가 큰 반면 국어나 수학, 사회, 과학 등은 경시하는 경향이 있어 졸업생들이 한국 대학으로 진학할 때 언어를 제외한 기초학력이 떨어졌던 게 사실"이라며 "사정이 이렇다 보니 주로 재외국민특례입학제도를 통해 한국 대학에 진학하는 한국학교 재학생들은 방학을 이용해 서울 강남 학원에서 집중 수업을 받고 있다"고 설명했다. 이에 센터는 재외 한국학교를 △국가 교육과정 적용 지역 △현지 교육과정 적용 지역 △초등교육 중심 지역으로 나눠 컨설팅을 진행할 계획이다. 또 재외 한국학교 교사를 대상으로 진로진학지도 역량 강화 연수를 서울대에서 실시할 예정이다.

[양연호 기자]

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