커피전문점 창업, 가심비 높은 업종 연두커피가 뜬다

연두커피 유기농 콜드브루

가성비(가격 대비 품질)를 넘어 이제는 가격 대비 심리적 만족을 의미하는 ‘가심비’가 높은 업종이 뜨고 있다. 가심비는 서울대 김난도 교수가 ‘트렌드코리아 2018’에서 언급한 용어로 가성비에 주관적 심리적 특성을 반영한 개념이다. 김 교수는 불신·불안·불황에 시달리는 소비자가 심리적 안정을 주는 상품을 선호하는 경향이 강해지고 있다고 말했다. 창업 수요가 가장 많은 업종 중 하나인 커피전문점 역시 가심비 높은 업종이 인기를 끌고 있다.

대표적인 회사인 연두커피인터내셔날은 15년 전 창업초기부터 가심비 높은 원두커피를 제조, 유통해왔다. 창업자인 여선구 대표는 자존심 강한 커피장인으로 알려져 있다. 그는 업계에서 커피원두 로스팅에 심혈을 기울여 생산하는 것으로 소문 나 있다. 심지어 커피업종이 가격만 내세워 품질이 떨어지는 커피원두가 난무하는 것을 못마땅해 하기도 한다. 가격이 낮아도 커피원두의 품질 만은 너무 낮춰서는 안 된다는 것이 여 대표의 소신이다.

연두커피는 우선 커피 생두의 수입부터 철저한 검증을 거친다. 일단 생두의 품질이 좋아야 로스팅을 잘해서 품질 좋은 원두를 생산해 낼 수 있기 때문이다. 품질 좋은 생두 수입을 위해서 여선구 대표가 직접 수시로 전 세계 커피 농가를 방문해 생두 품질을 확인하고 커피 농가들과 유대관계를 형성하고 있다. 여 대표는 “품질 좋은 생두를 수입하여 로스팅을 잘 하면 스타벅스 커피빈 등 고가 커피에 못지않은 커피 원두로 가격은 더 저렴하게 판매할 수 있다”며, “연두커피를 취급하는 점포나 유통업체는 가성비와 가심비 만족도가 모두 높아 작년과 올해 연두커피 원두 주문이 크게 증가하고 있다”고 말했다. 한 동안 가성비 트렌드가 대세였는데 최근에는 가심비 역시 소비 트렌드로 확산되면서 연두커피 인기가 날로 높아지고 있다는 것이다.

연두커피가 가심비 높은 원두로 인기 있는 이유는 커피원두 공급가가 20~30% 낮아서 각 소매업체가 경쟁력을 가질 수 있기 때문이다. 가령 연두커피 원두는 아메리카노 한 잔에 2500~3000원 정도 하는 중간 가격대 커피전문점에서 인기가 높은데, 품질은 스타벅스 커피빈 등 고가 커피에 비해서도 더 좋다는 평가를 받고 있다. 또한, 연두커피의 유기농 커피원두도 품질과 가격 만족도가 높아서 가심비 높은 메뉴로 큰 인기를 끌고 있다.

최근 커피 소비자들은 합리적인 소비를 하는 경향이 강하다. 커피 맛과 합리적인 가격, 믿고 먹을 수 있는 커피원두, 편안한 공간을 모두 만족시키는 교집합과 같은 콘셉트의 커피를 원한다. 이제 커피원두 고유의 맛과 향을 즐기면서 서로 이야기를 나누면서 합리적인 소비를 하는 경향이 정착되고 있는 것이다. 그러한 니즈를 연두커피가 잘 충족시켜 주고 있다고 보면 된다.

연두커피는 유기농 커피, 드립커피와 콜드브루(더치커피)의 경쟁력도 높다. 커피 매니아들 사이에 커피의 향과 품질이 최고로 인정받고 있다. 여선구 대표는 “커피산업이 발달하면서 커피 수요도 세분화되고 있는 것 같다”며, “연두커피는 커피원두의 품질을 지속적으로 향상시켜 가심비 높은 브랜드로 자리매김 할 것”이라고 말했다.

[매경닷컴]

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