조양호 “현아ㆍ현민 모든 직책서 즉각 사퇴”

‘갑질’ 논란 열흘 만에 공식사과

대한항공 전문경영인 부회장 신설

석태수 한진칼 대표이사 보임

“이사회 중심 경영 강화하고

준법위 구성해 재발 방지할 것”

21일 오후 조현민 대한항공 전무와 조현아·원태 3남매 등 한진그룹 총수일가의 자택에서 관세청 관계자들이 압수수색 물품을 들고 나서고 있다. 연합뉴스

조양호 한진그룹 회장이 차녀 조현민 대한항공 전무의 ‘물벼락 갑질’ 논란이 발생한 지 열흘만에 고개를 숙였다. 그는 “조 전무와 장녀 조현아 사장을 한진그룹 내 모든 직책에서 즉시 사퇴시키겠다”고도 밝혔다. 장남 조원태 사장이 맡고 있는 대한항공 경영에도 전문경영인 체제를 도입하고, 임직원들에 대한 오너 일가의 갑질 논란도 끊겠다고 약속했다.

조 회장은 22일 대한항공을 통해 발표한 대국민 사과문에서 “제 가족과 관련된 문제로 국민 여러분과 대한항공 임직원들께 심려를 끼쳐 드려 대단히 죄송하다”며 이같이 말했다. 그는 “대한항공의 회장으로서, 또한 한 가정의 가장으로서 제 여식이 일으킨 미숙한 행동에 대하여 참담한 마음을 금할 수 없다”며 “모든 것이 저의 불찰이고, 저의 잘못이다”고 사죄의 뜻을 밝혔다.

조 회장은 또 물의를 일으킨 조 전무를 대한항공 전무직을 비롯한 그룹 내 모든 직책에서 즉시 사퇴시키겠다고 밝혔다. 2014년 ‘땅콩회항’ 사건 이후 대한항공 부사장직에서 물러났다 최근 사장으로 승진해 경영에 복귀한 조현아 칼호텔네트워크 사장도 마찬가지로 모든 직책에서 사퇴시키기로 했다.

재벌닷컴에 따르면 조 전무는 비상장사 정석기업과 한진관광, 칼호텔네트워크 등 3곳의 대표이사와 싸이버스카이의 사내이사를 맡고 있으며 상장사인 대한항공과 한진칼 전무, 진에어 부사장 등 3곳의 미등기 임원으로 올라 있다. 7개 계열사 임원직은 30대 그룹 오너 3, 4세 중 가장 많은 직책이다.

조 회장은 한편 그룹 주력사인 대한항공에 전문경영인 체제를 도입하겠다고 밝혔다. 그는 “전문경영인 도입 요구에 부응해 대한항공에 부회장직을 신설, 석태수 한진칼 대표이사를 보임하겠다”고 말했다. 또 “그룹 차원에서 이사회 중심의 경영을 강화하고, 외부인사를 포함한 준법위원회를 구성해 유사 사태 재발을 방지할 수 있도록 제도적 장치를 정비하겠다”고 말했다.

여기서 유사 사태는 대한항공 오너 일가의 잇단 갑질 논란을 언급한 것으로 풀이된다. 다만 대한항공에 전문경영인 체제가 도입되더라도 조 회장의 장남인 조원태 대항항공 대표이사 사장은 계속 자리를 유지할 것으로 알려졌다. 대한항공 관계자는 “석 부회장은 전문경영인으로서 대한항공의 경영과 더불어, 대내 소통과 화합을 담당할 것”이라며 “석 부회장이 대한항공의 대표이사까지 될 지는 아직 미정”이라고 말했다.

조 회장의 이번 결정은 조 전무의 개인적 일탈로 취급되던 갑질 논란이 대한항공 오너 일가의 관세 탈루와 미국 국적인 조 전무의 진에어 등기이사 선임 비리 등 전방위로 확산되자 진화에 나선 것이라는 해석이 나온다. 업계 관계자는 “조 회장은 조 전무에 대한 대기발령 조치 외엔 별다른 입장을 내놓지 않았는데, 파문이 계속 확산되자 ‘땅콩 회항’ 때처럼 다시 한번 대국민 사과에 나선 것 같다”고 말했다.

김현우 기자 777hyunwoo@hankookilbo.com