미래당·평화당, 광주전남 기초단체장·지방의원 선거도 인물난

광주 구청장 후보 공모 연기에도 신청자 없어 미래당 '난감'

일부 당원 "단체장 포기하고 차라리 지방의원에라도 집중하자"

(광주=연합뉴스) 여운창 기자 = 지방선거가 2개월 앞으로 다가왔지만 바른미래당과 민주평화당이 텃밭이라고 자평하는 광주·전남에서 당 대표주자로 뛸 후보를 찾는 작업이 여전히 난항을 겪고 있다.

광역단체장 후보는 물론 기초단체장 후보 물색에도 어려움을 겪으면서 단체장 선거를 포기하고 지방의원 선거에라도 집중해야 하는 것 아니냐는 주장까지 나오고 있다.

11일 지역정치권에 따르면 민주평화당과 바른미래당 모두 광주시장과 전남지사 후보 인물난을 겪고 있다.

창당 후 첫 선거인 이번 지방선거에서 의미있는 성적을 거둬 당세 확장의 교두보를 마련해야 하지만, 후보 기근 현상에 시달리고 있다.

두 당 모두 아직 광주시장 후보를 내지 못하고 있는데 바른미래당의 경우 인재 영입에 우선순위를 두고 있지만 적절한 후보를 찾지 못해 현역 의원 출마 가능성이 다시 제기되고 있다.

바른미래당은 그동안 지역 경제계 인사를 접촉하고 있다고 했지만 성과를 내지 못한 것으로 알려졌다.

민주평화당도 뚜렷한 후보를 제시하지 못한 채 지역 출신 전 국회의원이 유력한 후보로 오르내리고 있으나 여전히 유동적이다.

전남지사 후보 선출도 마찬가지이다.

민주평화당의 경우 박지원 의원의 전남지사 출마 가능성이 계속 거론되고 있지만 공동교섭단체 의석 유지 문제로 변수가 되고 있다.

바른미래당은 인재 영입에 공을 들이고 있으나 접촉 인사들이 고사하면서 성과를 거두지 못하고 있다.

기초단체장 선거도 비슷한 상황이다.

바른미래당의 경우 이달 초 1차 공모를 했으나 광주 구청장의 경우 아예 신청자가 없어 오는 13일까지로 마감 시한을 연장했지만 후보를 찾을 수 있을지 미지수다.

특히 바른미래당에 대한 지역 지지도가 바닥인 상황에서 중앙당 지도부나 지역 국회의원들조차 기초단체장 후보 영입에 열의를 보이지 않고 있다는 비난까지 당 안팎에서 나오고 있다.

바른미래당 한 당원은 "원내대표에 지역 국회의원이 2명이나 있는 정당에서 해당 지역구의 구청장 후보조차 못 낸다는 것은 매우 엄중한 상황인데도 다들 남의 일 대하듯이 하고 있다"며 불만을 털어놨다.

오는 12일까지 후보 신청을 받는 민주평화당도 아직 접수 후보는 없지만 출마 예정자들은 5개 자치구마다 1명씩 거론되고 있어 바른미래당 보다는 사정이 나은 편이다.

단체장 선거 후보 찾기가 이처럼 난항을 겪으면서 차라리 광역·기초의원 선거에 더 집중해 지방 의회 자리라도 확보해야 한다는 얘기가 두당 안팎에서 나오고 있다.

광주·전남의 민주당 지지도가 압도적인 상황에서 1명을 뽑는 단체장 선거보다는 그나마 정당 색이 덜한 지방의원 선거가 유리할 수 있어 여기에 집중해야 한다는 의견이다.

민주평화당 한 관계자는 "지금의 국면을 바꿀 힘이 필요한데 후보 개인의 자질이나 능력만으로는 도저히 어떻게 할 수 없는 상황이다"며 "그렇다고 해서 단체장 선거를 포기할 수는 없는 만큼 전략에 대한 전폭적인 지원으로 당선시켜 당의 존재감을 살려야 한다"고 말했다.

betty@yna.co.kr

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