고라니처럼 도로에 툭 ‘자라니족’ 조심하세요

서울 자전거 교통사망사고 3년간 81건…3월부터 급증

10건 중 6건 65세 이상 노인

“봄철엔 ‘자라니족’을 조심하세요.”

이른바 ‘자라니족’에 의한 교통사망사고가 해마다 늘고 있다. 자라니족이란 ‘자전거’와 ‘고라니’의 합성어로, 고라니처럼 도로에 갑자기 튀어나와 운전자에게 아찔한 공포의 대상이 되는 자전거 운전자를 이르는 말이다. 자라니족 사망사고 10건 중 6건은 65세 이상 노인인 것으로 나타났다.

서울지방경찰청은 최근 3년간 서울시내에서 자전거에 의한 교통사망사고가 81건 발생했다고 13일 밝혔다. 사망자는 2015년엔 27명, 2016년 24명에서 지난해에는 30명으로 증가했다. 전체 교통사망사고 중 차지하는 비중도 3년 새 7%에서 9%로 높아졌다. 경찰 관계자는 “자전거 교통사고는 3월부터 급증하는 것으로 집계됐다”며 “추위가 풀리고 야외활동이 활발해지기 때문으로 보인다”고 말했다.

연령별로 보면 최근 3년간 주로 65세 이상의 노인들이 일으킨 사고가 48건으로 60%가량을 차지했다. 51∼60세와 61∼64세 운전자의 사고도 각각 19건(23.5%)과 2건(2.5%)으로 집계돼 자전거 교통사망사고에서 50대 이상 운전자가 차지하는 비중은 85.2%에 달했다.

자라니족 교통사고가 증가하는 이유는 법 규정의 미비와 함께 자전거 운전자들의 인식이 부족하기 때문인 것으로 파악됐다. 자전거는 현행법상 ‘차량’으로 구분되지만 실제로 자전거 운전자들은 편도 3차선 이상의 큰 도로에서 주행 중 무리한 진로변경이나 신호위반, 역주행 등 교통법규를 위반해 사고를 유발하는 경우가 많았다.

늘어나는 자전거 교통사고에 대해 정부는 오는 9월부터 자전거 음주운전 처벌 및 안전모착용 의무화 등 개정 법률을 시행할 예정이다. 경찰 관계자는 “새벽시간에 주로 발생하는 노인운전자 사고 등을 예방하기 위해 발광다이오드(LED) 후미등을 부착해주는 한편, 무단횡단 및 역주행 등 위법행위에 대한 단속을 강화할 것”이라고 말했다.

<유설희 기자 sorry@kyunghyang.com>

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